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Bo Beskow
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Bo Viktor Beskow crebbe a Djursholm, Stoccolma, in una famiglia dove arte e idee facevano parte della vita quotidiana. Suo padre era Natanael Beskow, un teologo e pacifista; sua madre era Elsa Beskow, l'illustratrice i cui libri illustrati divennero parte dell'infanzia svedese per generazioni. Studiò alla Reale Accademia Svedese delle Arti di Stoccolma dal 1926, e nei decenni successivi costruì una pratica che si muoveva tra pittura da cavalletto, affresco monumentale e vetro architettonico.
La commissione che avrebbe occupato più di tre decenni della sua vita lavorativa iniziò nel 1945: trentasette vetrate per la Cattedrale di Skara, la più antica sede episcopale della Svezia. Lavorando in stretta collaborazione con il vetraio Gustav Ringström, Beskow imparò da autodidatta le tecniche medievali necessarie per ottenere la precisa saturazione del colore che desiderava. Le vetrate raffigurano narrazioni bibliche in tutta la navata, e il progetto continuò fino al 1976 - un'impresa di scala e durata che ha pochi paralleli nell'arte religiosa svedese del XX secolo.
Accanto al lavoro in cattedrale, Beskow realizzò affreschi per cappelle funerarie a Djursholm e Norrköping, una pala d'altare per la Chiesa di Christinae ad Alingsås e murales nelle scuole di Stoccolma. Il suo lavoro si muoveva tra lo spirituale e il secolare senza trattarli come opposti - lo stesso linguaggio diretto e figurativo percorreva le sue commissioni religiose e i suoi dipinti da cavalletto di mercati, paesaggi e figure umane.
La sua amicizia con Dag Hammarskjöld, il diplomatico svedese che fu Segretario Generale delle Nazioni Unite dal 1953 fino alla sua morte nel 1961, plasmò l'ultimo grande capitolo della sua opera monumentale. Hammarskjöld aveva introdotto Beskow al paesaggio intorno a Österlen in Skåne, dove Beskow comprò una casa nel 1945 e dove Hammarskjöld acquistò in seguito il suo ritiro a Backåkra. Nel 1957, Hammarskjöld commissionò a Beskow di dipingere l'affresco per la Sala della Meditazione delle Nazioni Unite nell'Edificio dell'Assemblea Generale a New York. Dopo la morte di Hammarskjöld, Beskow fu nuovamente incaricato di creare un grande murale per il sottotetto della Biblioteca Dag Hammarskjöld. Scrisse in seguito un memoriale personale della loro amicizia, pubblicato da Bonnier nel 1968.
Beskow si trasferì da Stoccolma a Söderköping, vicino a Norrköping, nel 1961, e morì nell'Östergötland nel 1989 all'età di 83 anni. La sua opera negli edifici delle Nazioni Unite a New York rimane tra gli esempi più visibili di arte svedese in un contesto istituzionale globale.
Sul mercato delle aste nordico, i dipinti di Beskow appaiono regolarmente da Stockholms Auktionsverk e Bukowskis, con 19 opere registrate su Auctionist. Oli su tavola hanno raggiunto prezzi tra 8.000 e 21.000 SEK per composizioni figurative, con un'opera registrata a 11.834 EUR. Il suo mercato è più forte per gli oli figurativi - scene di spiaggia, soggetti di mercato e composizioni di figure - piuttosto che per la sua opera ecclesiastica, che rimane permanentemente collocata.