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Birger Ljungquist
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Göte Birger Ljungquist crebbe in un ambiente plasmato da idee non convenzionali: suo padre era un mercante, pittore dilettante e membro fondatore della Società Antroposofica, che aveva ascoltato le lezioni di Rudolf Steiner e assorbito la teoria del colore di Goethe. Birger assorbì parte di quella curiosità spirituale, ma alla fine respinse il quadro analitico. Temeva che l'approccio sistematico al colore di Steiner e Goethe avrebbe spento la sua risposta intuitiva alla pittura, e giunse a considerare l'inconscio come il terreno necessario per ogni opera creativa.
La sua formazione formale fu tuttavia metodica. Studiò alla scuola privata di pittura di Caleb Althin a Stoccolma, poi alla Reale Accademia Svedese di Belle Arti e infine a Parigi, dove gli artisti svedesi della sua generazione affinavano regolarmente il loro disegno e incontravano le correnti del modernismo senza necessariamente sottomettersi ad esse. Ljungquist tornò in Svezia con una raffinata tecnica figurativa che mise in modo distintivo.
Il suo soggetto distintivo era la giovane donna nella natura: ragazze contadine in costume tradizionale, figure nude in idilli rurali e forme femminili tratte dal canto popolare e dalla mitologia nordica. Le composizioni sono più liriche che drammatiche, l'atmosfera pervasa da una luce quieta, comune alla pittura figurativa svedese tra le due guerre. Le sue illustrazioni per le poesie di Gustaf Fröding diedero alla sua fantasia uno sbocco letterario, e illuminò anche libri di suo fratello, lo scrittore Walter Ljungquist.
Fece il suo debutto espositivo pubblico alla tredicesima mostra collettiva alla Liljevalch's Art Hall di Stoccolma nel 1928. Le sue opere trovarono posto in collezioni pubbliche in tutta la Svezia: i musei di Göteborg, Kalmar, Norrköping, Borås e Linköping ne conservano esempi, così come il museo di Bergen in Norvegia, e la Galleria Nazionale Svedese conserva un autoritratto. Un corpus di tredici dipinti si trova nella Galleria d'Arte Moderna Svedese.
Sul mercato delle aste, Ljungquist riemerge regolarmente presso le case d'asta svedesi. Stockholms Auktionsverk detiene la quota maggiore delle sue apparizioni, seguita da case regionali a Kalmar e Halmstad, riflettendo la diffusione geografica della sua base di collezionisti. Le 20 opere tracciate da Auctionist spaziano tra dipinti e disegni in misura quasi uguale, con acquerelli di ragazze con fiori, nudi sdraiati e studi di ritratti che rappresentano le sue offerte più caratteristiche. I prezzi rimangono modesti, con risultati di punta intorno ai 2.000 SEK, collocandolo saldamente nella categoria dell'arte figurativa svedese regionale di qualità piuttosto che nel mercato primario.