Birger Åström

Fin dall'inizio, Åström costruì da solo l'infrastruttura dello studio. Costruì a mano entrambi i forni nel laboratorio, mescolò i propri impasti di argilla, sperimentò con gli smalti e fuse i propri stampi in gesso. Questa autosufficienza era tipica della ceramica da studio scandinava nel dopoguerra, quando gli artigiani che lavoravano al di fuori dei principali centri di design di Stoccolma o Göteborg operavano in gran parte in modo indipendente, sviluppando vocabolari personali senza supporto istituzionale.

La produzione iniziale di BeKå era pratica: ciotole funzionali, vasi e portacandele realizzati in quantità. Col tempo, il lavoro si spostò verso oggetti decorativi in gres e terracotta con un carattere scultoreo più marcato. Le figure di animali divennero una delle firme dello studio: volpi, gatti, cavalli e lamponi artici resi con una quieta economia geometrica che colloca il lavoro saldamente all'interno dell'idioma Scandinavian Modern degli anni '60 e '70. I rilievi murali con motivi equestri compaiono frequentemente alle aste e rappresentano alcune delle produzioni più ricercate dello studio.

Oltre ai lavori da studio più piccoli, Åström si occupò anche di commissioni pubbliche in cemento. Un esempio notevole è "Sjöluren", una grande scultura che iniziò la sua vita fuori dal suo laboratorio in Åsvägen e che alla fine si spostò in una rotatoria in Sjögatan prima di trovare una dimora permanente fuori dal centro culturale Ting1 nel centro di Örnsköldsvik. Queste opere pubbliche diedero allo studio una presenza nel paesaggio fisico della città che persiste ancora oggi.

Nel 1991 Åström si ritirò dalla produzione a tempo pieno, continuando la ceramica come hobby da un laboratorio in Hampnäsvägen a Själevad. Morì nel 2020, lasciando un corpus di opere che abbraccia l'artigianato utilitaristico e la scultura pubblica attraverso quattro decenni di attività. Su Auctionist sono catalogati 20 articoli, la maggior parte dei quali gestiti da Norrlands Auktionsverk e Stadsauktion Sundsvall - case d'asta regionali nella stessa parte della Svezia di Åström. Le migliori vendite registrate includono rilievi murali e vasi in gres, con prezzi tipicamente nell'intervallo di 300-1.000 SEK. La modesta gamma di prezzi riflette una base di collezionisti che rimane in gran parte regionale, sebbene l'interesse per la ceramica da studio scandinava del dopoguerra sia in crescita a livello internazionale.