Beverloo Corneille

Corneille studiò disegno alla Rijksakademie van Beeldende Kunsten di Amsterdam dal 1940 al 1943, anni in cui l'occupazione tedesca gettò una lunga ombra sulla vita culturale olandese. La sua prima mostra personale ebbe luogo nel 1946 presso Het Beerenhuis a Groningen. Due anni dopo, nel luglio 1948, co-fondò il Dutch Experimentele Groep insieme a Karel Appel, Constant Nieuwenhuys e altri, pubblicando la rivista Reflex come manifesto per un'arte spontanea e anti-accademica. Nel novembre dello stesso anno, il contingente olandese si unì ad artisti danesi e belgi per formare CoBrA, uno dei movimenti d'avanguardia più significativi del dopoguerra. Il nome stesso combinava le prime lettere di Copenaghen, Bruxelles e Amsterdam.

Un punto di svolta arrivò nel 1949, quando Corneille viaggiò nel sud della Tunisia, seguendo un percorso che Paul Klee aveva intrapreso nel 1914. La luce e il colore sahariani lo colpirono come una rivelazione. Si avventurò nelle profondità dei monti Hoggar nell'Algeria meridionale, dove incontrò l'arte geometrica del popolo Tuareg e il Tifinagh, una scrittura risalente a migliaia di anni fa. Queste forme, libere e reinterpretate, iniziarono a filtrare nelle sue composizioni. L'Africa sarebbe rimasta una fonte per tutta la vita e, dopo essersi stabilito a Parigi nel 1950, iniziò anche a collezionare arte africana, che arricchì ulteriormente il suo vocabolario visivo.

Quando CoBrA si sciolse nel 1951, Corneille continuò a evolversi in modo indipendente. Le sue prime opere erano grezze ed espressioniste, vicine allo spirito collettivo del movimento. Nel corso degli anni '50, i suoi dipinti si spostarono verso paesaggi aerei, come se la terra fosse vista da un'altezza considerevole, con superfici aride che ricordavano il terreno desertico che aveva attraversato. Negli anni '60, il suo stile si trasformò nuovamente nelle immagini gioiose, quasi folkloristiche, per le quali divenne ampiamente riconosciuto: uccelli dai colori brillanti, donne sensuali, gatti giocosi e soli radiosi. L'influenza del surrealismo di Joan Miró e della teoria del colore di Paul Klee attraversava quest'opera, ma la voce di Corneille era inconfondibilmente la sua, bilanciando raffinatezza con una schiettezza infantile.

Il riconoscimento arrivò costantemente. Ricevette il Prix de la Critique nel 1951 e il Guggenheim International Award per i Paesi Bassi nel 1956. La sua prima grande mostra personale allo Stedelijk Museum di Amsterdam seguì nel 1957, e nel 1959 il suo lavoro apparve nella mostra Younger European Artists al Guggenheim Museum di New York. Retrospettive furono tenute al Musee d'Antibes nel 1963, allo Stedelijk Museum di nuovo nel 1966 e al Museo di Charleroi nel 1973. Nel 1992, gli fu conferito il Dutch State Prize for Painting. Le sue opere sono conservate al Centre Georges Pompidou di Parigi, allo Stedelijk Museum di Amsterdam, al Cobra Museum di Amstelveen e alla Peggy Guggenheim Collection di Venezia.

Corneille lavorò prolificamente in diversi medium: dipinti, gouache, litografie, serigrafie, ceramiche e sculture. Morì il 5 settembre 2010 ad Auvers-sur-Oise, lo stesso villaggio dove Vincent van Gogh trascorse i suoi ultimi giorni.

Sul mercato delle aste nordico, Corneille appare regolarmente attraverso case d'asta scandinave tra cui Bukowskis Stockholm, Garpenhus Auktioner e Stockholms Auktionsverk. La sua presenza alle aste riflette il forte legame scandinavo con CoBrA, con 125 lotti registrati in queste case. Stampe e litografie costituiscono il segmento più attivo, sebbene emergano anche dipinti e sculture. Risultati notevoli includono un'opera acrilica che ha raggiunto oltre 40.000 SEK e una variazione di Pinocchio che ha raggiunto 10.005 EUR, mentre le sue opere decorative, come il tappeto "Femme a la Fleur", dimostrano l'ampiezza della sua produzione collezionabile.