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Bertil Berntsson
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Sven Bertil Berntsson nacque il 1° gennaio 1921 nella parrocchia di Värö, una comunità rurale sulla costa di Halland, nel sud-ovest della Svezia. La sua formazione artistica iniziò presto – espose per la prima volta a Varberg a soli diciotto anni – e fu plasmata da una rigorosa sequenza di formazione che lo portò da Göteborg a Malmö e poi a Parigi. Studiò alla Konsthögskolan Valand di Göteborg dal 1939 al 1940, poi alla Skånska målarskolan di Malmö tra il 1945 e il 1946, prima di recarsi a Parigi nel 1949 per lavorare sotto André Lhote, il pittore e teorico influenzato dal Cubismo che insegnò anche a Tamara de Lempicka e Fernand Léger.
All'inizio della sua carriera, Berntsson dipinse paesaggi e ritratti in una vena ampiamente impressionista, la sua gestione della luce rifletteva sia le sue radici nel paesaggio svedese sia le tradizioni del plein air che assorbì attraverso l'insegnamento di Lhote. Dalla metà degli anni '50 in poi, una disciplina strutturale iniziò a entrare nelle sue composizioni. Le forme divennero più dure, il colore fu contenuto e i dipinti si mossero costantemente verso un minimalismo ascetico radicato nella geometria piuttosto che nell'osservazione. Negli anni '60 le sue tele furono tra le dichiarazioni più silenziosamente radicali della pittura astratta svedese – sobrie disposizioni di linea e tono che premiano l'attenzione lenta piuttosto che l'impatto immediato.
Berntsson lavorò anche come incisore e scultore, con il legno come materiale prediletto per i suoi pezzi tridimensionali. Il suo lavoro grafico – comprese le litografie – estese la stessa sensibilità geometrica alla stampa, e diverse edizioni delle sue opere circolarono in collezioni scandinave. Partecipò a mostre collettive negli anni '40, '50 e '70, inclusa la mostra Skånska Konstnärer del 1949 a Eskilstuna, e tenne mostre personali a Stoccolma, Malmö e Helsingborg. Il suo legame con la Scania fu duraturo: morì il 28 aprile 2002 a Råå, un villaggio di pescatori vicino a Helsingborg.
La sua opera entrò nelle collezioni permanenti del Moderna Museet di Stoccolma, del Malmö konstmuseum, dello Ystad konstmuseum, dell'Helsingborgs stadsmuseum, dell'Halmstad Museum, della collezione d'arte dell'Università di Lund e dell'Archivio di Arti Decorative di Lund. Questa distribuzione tra le istituzioni della Svezia meridionale riflette sia le sue radici regionali sia la stima in cui la sua opera astratta matura era tenuta da collezionisti e curatori. Sul mercato delle aste, il suo lavoro appare più frequentemente presso Garpenhus Auktioner, Crafoord Auktioner, Helsingborgs Auktionskammare e Skånes Auktionsverk – case d'asta che servono la comunità collezionistica della Scania dove il suo nome è meglio conosciuto. Dei 29 articoli tracciati da Auctionist, i dipinti sono il mezzo più comune, seguiti da disegni e sculture.