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Bertil Almlöf
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Bertil Almlöf trascorse quasi un secolo muovendosi tra due poli: la rigorosa formazione di una delle scuole d'arte più esigenti della Svezia e la luce ampia e piatta dell'Östergötland che avrebbe definito la sua creazione di immagini per il resto della sua vita. Nato a Linköping il 13 giugno 1930, crebbe nel paesaggio che avrebbe poi dipinto ossessivamente: le pianure aperte, i prati solcati dai colori stagionali, gli orizzonti bassi della Svezia centrale.
Si iscrisse alla Valand School of Fine Arts di Göteborg nel 1953, completando i suoi studi nel 1957. Valand era allora, come ora, un'istituzione rigorosa dove il figurativo e lo sperimentale coesistevano, e Almlöf assorbì entrambi. Trascorse gli anni successivi lavorando a Stoccolma prima di stabilirsi definitivamente in una fattoria a Hovstad, fuori Rimforsa nel comune di Kinda, Östergötland. La fattoria gli diede due cose che contavano di più: uno studio di pittura con una buona luce da nord e un laboratorio attrezzato per la stampa.
Almlöf lavorò attraverso i media con insolita coerenza. La sua produzione grafica - xilografie, litografie, incisioni - corse parallela alla sua pratica pittorica per tutta la sua carriera piuttosto che servire come attività secondaria. Le opere bilanciano figurazione e astrazione, con forme riconoscibili del paesaggio che si dissolvono in campi di colore e pattern. La sua tavolozza era caratteristicamente forte: gialli, ocra, verdi e cieli arancioni che portano un peso emotivo senza sfociare in eccessi espressionisti. Un olio tardivo, "Ljus slätt" (2013), esemplifica il suo approccio maturo: un torrente di luce gialla su un terreno privo di alberi, il cielo arancione sopra una fascia di verde, l'intera immagine in bilico tra rappresentazione e pura sensazione.
La sua prima mostra personale all'Östergötlands Museum nel 1963 stabilì la sua posizione nel panorama artistico svedese. Nei sei decenni successivi produsse un notevole corpo di opere pubbliche e espose costantemente nella regione e oltre. Fu rappresentato nelle collezioni permanenti del Moderna Museet di Stoccolma - che conserva 29 opere, 27 delle quali grafiche - così come in altre importanti istituzioni svedesi e internazionali. Una mostra commemorativa fu allestita all'Östergötlands Museum in seguito alla sua morte, avvenuta il 22 marzo 2024 a Rimforsa, la comunità dove aveva vissuto e lavorato per la maggior parte della sua vita adulta.
Le opere di Almlöf compaiono regolarmente alle aste svedesi, gestite principalmente da case regionali che conoscono bene il suo mercato. Su Auctionet, la maggior parte dei suoi lotti è passata attraverso Gomér & Andersson Linköping, la casa più vicina al suo territorio d'origine, rappresentando nove dei ventidue lotti nel database attuale. La sua vendita più alta registrata nel dataset ha raggiunto 2.600 EUR per un pastello intitolato "Från en insjö", con litografie e xilografie scambiate nell'intervallo 400-1.200 SEK. L'ampiezza dei media rappresentati - pastelli, litografie, xilografie - riflette la gamma completa della sua pratica di studio e offre ai collezionisti molteplici punti di accesso alle sue opere.