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Bengt Hillgrund
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Bengt Waldemar Hillgrund nacque il 16 luglio 1935 ad Älmhult, una piccola città nella contea di Kronoberg, nel sud della Svezia. Crebbe nell'orbita culturale e geografica della Scania, la regione che avrebbe ancorato la sua identità artistica per tutta la sua breve ma produttiva vita. A sedici anni si iscrisse alla Skånska målarskolan di Malmö, dove studiò dal 1951 al 1955, ponendo le basi tecniche per una pratica che combinava un'attenta osservazione con una corrente sotterranea di inquietudine. Dopo aver completato gli studi a Malmö, continuò la sua formazione a Copenaghen, assorbendo influenze dal modernismo scandinavo e dalla tradizione pittorica danese.
Hillgrund lavorò con olio su tela, olio su tavola, disegno e incisione. La sua produzione iniziale gravita verso il paesaggio scandinavo - fattorie, scene costiere e la quieta architettura della campagna svedese - resa in uno stile che si colloca all'incrocio tra il realismo nordico del dopoguerra e un surrealismo contenuto. I soggetti domestici e pastorali portano una quiete che appare deliberata piuttosto che pacifica, come se il quotidiano fosse stato leggermente spostato da sé stesso.
Dalla fine degli anni '60 in poi, Hillgrund spostò la sua attenzione verso l'ambiente costruito emergente di Malmö e dei suoi dintorni. Opere come "Cementgjuteriet i Limhamn" documentano il paesaggio industriale del quartiere portuale di Malmö, mentre dipinti di Rosengård - il grande complesso residenziale modernista costruito ai margini orientali della città negli anni '60 e '70 - registrano la trasformazione sociale e spaziale della vita urbana svedese sotto lo stato sociale. Questa svolta verso la nuova città di cemento conferì alla sua opera un taglio documentaristico senza abbandonare il sottotesto psicologico dei suoi paesaggi precedenti.
Le nature morte attraversano la sua carriera come contrappunto al lavoro all'aperto. Dipinse interni allestiti con la stessa attenzione che dedicava ai campi scandinavi e alle gru portuali, e queste tele più tranquille rappresentano una parte dei suoi lotti d'asta più ricercati. La sua firma appare costantemente come "Hillgrund" o "B. Hillgrund" sul fronte dell'opera.
Hillgrund morì il 16 maggio 1981 a Malmö all'età di quarantacinque anni. È rappresentato nella collezione del Malmö Museum e in collezioni pubbliche a Stoccolma, Västerås e nella contea di Västmanland. La sua opera circola regolarmente nelle case d'asta regionali svedesi: il record d'asta di Auctionist mostra che tutti i quaranta articoli catalogati rientrano nella categoria dei dipinti, con i prezzi più alti raggiunti da Garpenhus Auktioner, Björnssons Auktionskammare e Skånes Auktionsverk. I prezzi massimi realizzati variano da circa 1.000 a 1.700 EUR, collocandolo nella fascia accessibile del mercato medio della pittura svedese del dopoguerra.