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Bengt Ellis
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Bengt Ellis nacque il 29 marzo 1923 a Spånga, fuori Stoccolma, e trascorse i decenni formativi della sua vita dirigendosi verso le montagne e i paesaggi selvaggi che avrebbero definito la sua intera produzione. Iniziò a dipingere seriamente a diciotto anni, poi studiò nelle scuole di pittura di Edvard Berggren e Edvin Oller a Stoccolma prima di fare il suo debutto espositivo al Värmlands Museum di Karlstad nel 1950. Quel debutto diede il tono a una carriera sempre radicata nell'osservazione diretta di ambienti estremi.
Härjedalen divenne il suo soggetto principale e, infine, la sua casa permanente. Insieme a sua moglie, l'artista tessile Gunilla Ellis, si stabilì a Funäsdalen, dove presero in gestione l'ex studio estivo dello scultore Bror Marklund e lo trasformarono in Elliseum, un atelier e una galleria che fungeva anche da punto d'incontro per artisti e visitatori di passaggio nel fjäll. La coppia lavorò fianco a fianco per decenni, ognuno nella propria disciplina, e lo studio divenne parte della sua identità tanto quanto i dipinti stessi.
Le montagne nelle sue opere non sono scenari da cartolina. Ellis dipinse gli stessi paesaggi in diverse stagioni e condizioni di luce - lo scioglimento primaverile, l'ambra particolare di un autunno ardente, i profondi silenzi invernali in alta quota - tornando agli stessi motivi con la pazienza di chi capiva che le montagne cambiavano significato a seconda dell'ora e del tempo. Lavorò sia a olio che ad acquerello, con l'olio come mezzo principale per le sue composizioni più ambiziose. Opere come "Brinnande höst i Härjedalen" e "Vårvinter i Björnlandet" illustrano la sua capacità di caricare un paesaggio nordico di peso emotivo senza ricorrere al sentimentalismo.
La sua portata geografica si estese ben oltre la Scandinavia. Viaggiò ripetutamente in Canada, Alaska, Ecuador, Perù, Spagna, Marocco, Indonesia e nelle Isole Sopravento dei Caraibi, sempre in compagnia di Gunilla e dei loro figli. Questi viaggi confluirono direttamente nel suo lavoro, ed Ellis fu abbastanza disciplinato da trasformarli in due libri di viaggio illustrati: "Landet närmast solen", un resoconto di viaggi in Ecuador, e "Glödande öar i Karibien", che copre l'arcipelago caraibico, entrambi pubblicati da Norstedts. Produsse anche un libro sulla tecnica pittorica. Un'inserzione d'asta per un'opera spagnola, "Blå Bodega, Spanien", e un "Sydländskt stadsbild" confermano che soggetti mediterranei e tropicali apparivano accanto al fjäll scandinavo nella sua pratica di studio.
Le mostre seguirono nel corso della sua carriera: Ljusdals Museum (1964), Galleri Heland a Kungsträdgården di Stoccolma (1970, 1972, 1976, 1981), Hälsinglands Museum a Hudiksvall (1984) e Röros Museum in Norvegia (1991, 1997). Una retrospettiva fu allestita al Jämtlands Läns Museum di Östersund nel 2006, un anno prima della sua morte il 27 maggio 2007, a Funäsdalen.
Sul mercato delle aste, Bengt Ellis compare nelle principali case d'asta svedesi. I suoi 39 lotti su Auctionist sono stati venduti principalmente presso Stockholms Auktionsverk (Sickla e Magasin 5) e Stadsauktion Sundsvall, con la rappresentanza anche di Auktionshuset Kolonn e Auctionet. Il miglior risultato registrato nel nostro database è di 24.000 EUR per "Livsäterån", un olio su tela con un motivo di Funäsdalen. Altre vendite significative includono 17.000 SEK per "Vårvinter i Björnlandet" e 15.412 SEK per "Brinnande höst i Härjedalen". Tutti e 39 i lotti sono classificati come dipinti, riflettendo la coerenza del suo mezzo principale nel corso della sua carriera.