Balthasar Wigand

Wigand nacque il 30 novembre 1770 a Vienna, figlio di un torrefattore di caffè. Si formò all'Accademia di Belle Arti di Vienna, dopodiché si dedicò interamente alla pittura in miniatura e alla veduta di piccolo formato. I suoi soggetti erano la città che conosceva intimamente: il Burgtor, il Sofienbad, i giardini di Schönbrunn, il Prater, il paesaggio urbano visto da Brigittenau durante la fiera estiva. Documentò la vita pubblica di Vienna con l'attenzione ai dettagli di un geometra: la disposizione delle figure, la caduta delle ombre, la precisa silhouette delle guglie delle chiese.

L'occupazione napoleonica del 1809 fornì a Wigand materiale di grande carica storica. Il suo dipinto dell'esercito napoleonico che entra a Schönbrunn, ora all'Albertina, cattura il momento in cui l'imperatore francese si impossessò del palazzo estivo degli Asburgo. Altrettanto suggestive sono le opere post-napoleoniche: una serie di cinque gouache intitolate "Parate e manovre in presenza dell'Imperatore Francesco I", datate 1822, che documentano il restaurato ordine imperiale con la stessa meticolosa cura che Wigand applicava agli scenari urbani. Queste commissioni documentarie più grandi si affiancano a una vasta produzione di vedute più piccole, molte destinate a mobili e oggetti decorativi.

Per soddisfare la domanda, Wigand aprì un laboratorio che applicava le sue composizioni a scatole da cucito, scatole per scrivere, custodie per orologi e altri oggetti domestici Biedermeier. Il risultato fu una sorta di carta da parati topografica per l'interno borghese: economica, fedele alla realtà e riconoscibile da chiunque conoscesse la città. Le sue opere sono conservate nelle Collezioni Principesche del Liechtenstein e al Wien Museum, che nel 1977 allestì la sua prima grande retrospettiva, riaccendendo l'interesse accademico e dei collezionisti dopo decenni di relativo oblio. I suoi dipinti compaiono anche nelle collezioni dell'Albertina e nelle collezioni pubbliche slovacche tramite Web umenia.

Wigand morì il 7 agosto 1846 a Felixdorf, Bassa Austria, avendo trascorso la maggior parte della sua vita lavorativa a pochi chilometri dalla città che dipinse per tutta la sua carriera.

Sul mercato delle aste, Wigand vende quasi esclusivamente tramite im Kinsky e Dorotheum a Vienna, le due case con la maggiore penetrazione nel materiale Biedermeier austriaco. Tredici opere compaiono nel nostro database, tutte pitture, con prezzi che vanno da 1.600 euro per una miniatura decorativa di una scatola da cucito a 19.000 euro per la serie in cinque parti "Parate e manovre". La vendita più alta di 19.000 euro (martello; circa 24.700 euro con commissioni) dimostra che le sue commissioni storiche più grandi attirano seria attenzione, mentre le vedute e le miniature decorative si scambiano in una fascia più accessibile. Un'opera era attiva sul mercato al momento della stesura.