Balenciaga

Quando la Guerra Civile Spagnola costrinse alla chiusura delle sue case spagnole, si trasferì a Parigi e aprì in Avenue George V nell'agosto 1937. La sua collezione di debutto attirò immediatamente l'attenzione. In un'epoca in cui l'alta moda parigina era definita da corpetti aderenti e vita stretta, Balenciaga pensava già diversamente a ciò che un capo d'abbigliamento poteva fare a un corpo nello spazio.

Attraverso gli anni '40 e '50 sviluppò una sequenza di innovazioni di silhouette che nessun altro stilista dell'epoca eguagliò in rigore tecnico. La linea a barile del 1947 ammorbidì la spalla e arrotondò il fianco. L'abito a tunica del 1955 introdusse una forma ampia e colonnare che riconosceva a malapena la vita. L'abito a sacco del 1957 la eliminò quasi del tutto. Seguirono il baby doll e il cappotto a sacco. Ogni nuova forma non era una tendenza, ma un argomento strutturale su come il tessuto potesse stare lontano dal corpo o riposare contro di esso. Christian Dior lo definì il maestro di tutti; Coco Chanel lo descrisse come l'unico vero couturier.

I suoi metodi tecnici erano insoliti. Abitualmente iniziava con il tessuto piuttosto che con gli schizzi, drappeggiando il tessuto direttamente per comprenderne il peso e il comportamento. Era uno dei pochi couturier che sapeva tagliare, cucire e adattare un intero capo da solo. Nel 1958 collaborò con il produttore svizzero Abraham per sviluppare il gazar, un tessuto di seta rigido le cui proprietà scultoree gli permisero di costruire le silhouette teatrali da sera del suo ultimo decennio.

Balenciaga chiuse la sua maison bruscamente nel 1968, apparentemente sconvolto dai tumulti sociali di quell'anno e dal declino dell'alta moda come istituzione culturale. Morì nel 1972. La maison passò attraverso diverse mani prima che il Gucci Group, successivamente rinominato Kering, acquisisse una partecipazione di controllo nel 2001 e nominasse Nicolas Ghesquière direttore creativo. Ghesquière ricostruì il marchio attorno a proporzioni architettoniche e un'estetica proiettata verso il futuro che rese Balenciaga una delle maison più discusse degli anni 2000.

Alexander Wang seguì brevemente dal 2013 prima che Demna Gvasalia assumesse il ruolo nel 2015, guidando la maison verso un linguaggio deliberatamente provocatorio di logo wear, silhouette gonfiate e riferimenti allo streetwear che spinsero i ricavi da circa 390 milioni a quasi due miliardi di dollari durante il suo decennio di mandato. Nel 2025 Pierpaolo Piccioli è stato nominato direttore creativo.

Sul mercato delle aste nordico, gli articoli Balenciaga compaiono con una certa regolarità presso case d'asta tra cui Kaplans, Bukowskis Stockholm e Bruun Rasmussen. I 64 lotti registrati coprono un'ampia gamma di categorie, dalla moda e borse all'argento e ai collezionabili, riflettendo sia l'ampiezza della produzione del marchio sia la natura delle vendite di eredità. I prezzi massimi documentati includono un abito di seta bianco a 3.600 DKK e due articoli in pelle che hanno raggiunto ciascuno 3.200 DKK, suggerendo valori secondari costanti ma modesti per accessori e abbigliamento vintage in questa regione.