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Axel Tallberg
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Axel Tallberg (23 settembre 1860 - 8 gennaio 1928) nacque a Gävle e morì a Ulriksdal, Solna. Nel corso di una carriera di circa quattro decenni, divenne la figura centrale nella rinascita dell'arte incisoria in Svezia, trasformando lo status dell'acquaforte da un mestiere trascurato a una disciplina formalmente insegnata presso la più alta istituzione artistica del paese. La sua influenza si estese ben oltre le sue stesse stampe, plasmando la tradizione grafica che avrebbe caratterizzato l'arte svedese nel ventesimo secolo.
Tallberg studiò presso la Reale Accademia Svedese di Belle Arti di Stoccolma dal 1879 al 1882, poi approfondì le sue conoscenze tecniche viaggiando ampiamente in Italia, Francia, Spagna, Nord Africa e Germania. Si stabilì a Burnham, vicino a Windsor in Inghilterra, dal 1886 al 1895 circa, un periodo durante il quale si immerse nella rinascita britannica dell'acquaforte allora fiorente sotto figure legate alla Royal Society of Painter-Etchers. Divenne membro di tale società nel 1892 e membro onorario nel 1911. Fu in Inghilterra che padroneggiò le tecniche della lastra di rame che avrebbero definito la sua pratica.
Tornato a Stoccolma nel 1895, Tallberg lavorò per cambiare il panorama istituzionale dell'arte grafica in Svezia. Persuase l'Accademia a istituire un corso di acquaforte quell'anno - il cosiddetto Tallbergska etsningskursen - e vi insegnò egli stesso. Il corso ricevette il riconoscimento statale nel 1908 e fu elevato a una vera e propria Scuola di Acquaforte presso l'Accademia nel 1909, che Tallberg diresse fino al 1926. Ricevette la medaglia reale Litteris et Artibus nel 1896. La sua acquaforte "Koppartryckaren" (Il Calcografo, 1890), raffigurante un artigiano a un torchio, è stata utilizzata come immagine centrale sui certificati di appartenenza onoraria della Föreningen för Grafisk Konst dal 2001, a testimonianza della stima in cui il suo lavoro è tenuto dalla comunità svedese delle arti grafiche.
La produzione di Tallberg spaziava dal ritratto, alle scene di genere, ai paesaggi e ai soggetti architettonici. I suoi ritratti di Re Oscar II, Lev Tolstoj, Theodore Roosevelt e del pittore Oscar Björck sono tra le sue opere più discusse. Produsse anche "Från Gamla Stockholm", una serie di cinquanta stampe che documentano la città vecchia, e lastre raffiguranti scene rurali ed ecclesiastiche inglesi dei suoi anni in Gran Bretagna. Il suo stile è caratterizzato da un tratto preciso, una padronanza della gradazione tonale e una sensibilità alla superficie e all'atmosfera che deve molto alla sua formazione tra gli acquafortisti inglesi.
All'asta, il lavoro di Tallberg appare regolarmente nelle sale svedesi. Su Auctionist, sono state registrate 39 opere, vendute attraverso sedi tra cui Stockholms Auktionsverk, Karlstad Hammarö Auktionsverk, Helsingborgs Auktionskammare, Örebro Stadsauktioner e Crafoord Auktioner Stockholm. I prezzi raggiunti nel database variano da circa 300 a 1.951 SEK, con un ritratto in acquaforte firmato a matita di Oscar Björck che rappresenta il risultato più alto. Le stampe di Tallberg sono accessibili sul mercato secondario e attirano collezionisti interessati all'arte grafica svedese del passaggio al ventesimo secolo.