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Asta Strömberg
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La tonalità argento-blu del vetro Strömbergshyttan non è arrivata per caso. Fu il risultato di un'invenzione materiale deliberata di Edward Strömberg e suo figlio Eric, che scoprirono un metodo per introdurre una sfumatura fredda, quasi metallica, nel cristallo. Quando Asta Strömberg iniziò a disegnare per la vetreria negli anni '40, prese quel singolare carattere materiale e costruì un intero linguaggio visivo attorno ad esso: pareti spesse, sfaccettature geometriche e forme che facevano comportare la luce come se fosse intrappolata all'interno del vetro stesso.
Nata Asta Elvira Strömberg il 27 febbraio 1916, a Välluvs socken in Malmöhus län, si era sposata nella famiglia Strömberg e nella vetreria. Quando Eric Strömberg morì nel 1960, Asta assunse interamente la gestione di Strömbergshyttan, combinando i ruoli di capo designer e direttore dell'azienda. Sotto la sua guida, la vetreria continuò a produrre gli oggetti in cristallo sfaccettato che avevano reso riconoscibile la fabbrica - vasi, ciotole, candelabri - tutti portanti la disciplina geometrica da lei prediletta.
Il suo design più riconoscibile è il vaso "Diamant", prodotto negli anni '60. Il suo profilo tagliato a diamante tratta il cristallo come un prisma, moltiplicando i riflessi nella stanza in un modo che è tanto strumento ottico quanto oggetto decorativo. La forma è angolare, intransigente e perfettamente a suo agio nel vocabolario del modernismo scandinavo che dominava le arti applicate svedesi in quel decennio. Altre serie esplorarono la stessa logica: pareti spesse tagliate con precisione, forme che richiamavano la geometria delle gemme o i piani sovrapposti della scultura costruttivista.
Strömbergshyttan fu acquisita da Orrefors nel 1976 e chiusa nel 1979, ponendo fine alla linea di produzione indipendente che Asta aveva guidato per quasi due decenni. Il suo lavoro è conservato nelle collezioni dello Swedish National Museum of Art and Design (Nationalmuseum), del Metropolitan Museum of Art di New York e del Victoria and Albert Museum di Londra - una diffusione insolita per una designer la cui produzione rimase strettamente focalizzata su un'unica vetreria.
Alle aste odierne, i pezzi di Asta Strömberg compaiono principalmente presso le case d'asta regionali scandinave. I 35 articoli registrati su Auctionist comprendono pezzi in vetro e candelabri, con la vendita più alta che ha raggiunto 1.825 SEK per un set di quattro vasi firmati. Il vaso "Diamant" ricorre frequentemente sul mercato e rimane il più scambiato tra i suoi design. I prezzi riflettono una categoria di mercato secondario piuttosto che valori di aste importanti, ma la domanda costante da parte dei collezionisti di vetro svedese della metà del secolo mantiene il suo lavoro in costante circolazione.