Arne Durban

Durban trascorse i decenni successivi costruendo una delle presenze scultoree geograficamente più distribuite nell'arte norvegese. Le sue opere si trovarono in oltre trenta città norvegesi, un'estensione raggiunta non solo attraverso commissioni pubbliche su larga scala, ma attraverso una produzione costante di statuette, sculture d'interni e bronzetti figurativi più piccoli che trovarono posto in collezioni private e istituzionali in tutto il paese. Lavorò quasi esclusivamente in bronzo, un materiale la cui capacità di registrare dettagli superficiali fini si adattava al suo approccio: un naturalismo controllato senza interesse per il dramma o per grandi effetti gestuali, caratterizzato invece da una linea misurata e da una stretta attenzione ai ritmi quieti del corpo.

Fu particolarmente associato a due tipi di soggetti. Il primo fu il ritratto di figure pubbliche: il suo monumento del 1959 a Oscar Mathisen, il campione di pattinaggio di velocità, si trova al Frogner Stadium di Oslo e mostra il pattinatore nel mezzo di un cambio di peso, trasferendo il peso da una gamba all'altra in un raro esempio di movimento nell'opera altrimenti composta di Durban. Creò anche una scultura del fondatore del museo Anders Sandvig e busti ritratto di figure tra cui Rudolph Thygesen e Henrik Groth. Il secondo e forse più caratteristico corpo di lavoro fu la sua serie di bambini, in piedi, inginocchiati, seduti, resi con la schiettezza non idealizzata che portava a tutto il suo lavoro figurativo. La più nota di queste è "Verdens midtpunkt" (Il Centro del Mondo), un bambino in piedi che si esamina l'ombelico, una versione a grandezza naturale della quale si trova nel parco cittadino di Porsgrunn.

Oltre al suo lavoro scultoreo, Durban mantenne una carriera parallela come scrittore e critico d'arte. Scrisse recensioni per i giornali Morgenbladet, Morgenposten e Handels- og Sjøfartstidende, e tenne rubriche regolari nelle riviste Magasinet For Alle e Farmand. La sua scrittura critica si estese a studi in formato libro, tra cui una biografia di Christian Sinding, uno studio su Gustav Vigeland, una monografia su Kaare Espolin Johnson e "Norsk skulptur gjennom hundre år" (Scultura norvegese attraverso cento anni).

Durban morì il 18 marzo 1993 a Oslo all'età di 80 anni, lasciando una carriera che aveva plasmato il paesaggio visivo dello spazio pubblico norvegese in modi che superarono la maggior parte dei suoi contemporanei.

All'asta, il lavoro di Durban appare quasi interamente attraverso case d'asta norvegesi, con Grev Wedels Plass Auksjoner che rappresenta 59 lotti su 65 registrati. I risultati migliori riflettono la fiducia dei collezionisti nei suoi bronzetti figurativi: "Pike med due" (Ragazza con colomba) ha raggiunto 105.000 NOK, "Standing boy" ha raggiunto 100.000 NOK e "Tulle med and" (Tulle con anatra) è stato venduto per 90.000 NOK. Questi prezzi confermano la domanda sostenuta per gli intimi soggetti infantili che rimangono la sua opera più riconosciuta sul mercato secondario.