DesignerDanishnato1937–morto2020
Arje Griegst
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Arje Griegst nacque nel 1937 in una famiglia con profonde radici nel mestiere dell'oreficeria. Suo padre, Baruch Griegst, era arrivato in Danimarca dalla Lituania intorno al 1900 e lavorava come orafo e cesellatore. Arje si formò nello stesso mestiere, completando il suo apprendistato presso i gioiellieri di Copenaghen Just Andersen prima di trascorrere del tempo lavorando con Georg Jensen, allora come oggi l'indirizzo di riferimento per l'argento e i gioielli danesi. Quella base nella tradizione tecnica gli diede la libertà, in seguito, di spingerla oltre con piena consapevolezza di ciò da cui si stava allontanando.
Nel 1963 aprì il suo studio a Copenaghen con sua moglie, l'orafa Irene Griegst. Nel momento in cui la cultura del design danese era fermamente impegnata nel funzionalismo, nella linea pulita e nella subordinazione dell'ornamento all'uso, Griegst si mosse nella direzione opposta. I suoi gioielli attingevano alla mitologia greca e romana, al Surrealismo, all'eccentricità barocca e al mondo naturale: conchiglie, rami, forme coralline, il cielo notturno. Grandi pezzi in oro a 18 e 20 carati, incastonati con opali, tormaline, lapislazzuli e diamanti, erano la sua produzione distintiva. I critici a volte lo chiamavano l'enfant terrible del design danese. La descrizione rimase, sebbene oscurasse il rigore e la maestria tecnica che sottendevano opere di tale scala e ambizione.
La sua commissione più pubblica arrivò nel 1989, quando i Giardini di Tivoli a Copenaghen installarono la sua Konkyliefontaenen (La Fontana della Conchiglia): un albero di bronzo che si ergeva da granito nero, il cui tronco si torceva verso l'alto per sostenere otto grandi conchiglie di cozza dorate. Una seconda versione fu installata nel Parco Tivoli di Kurashiki in Giappone nel 1996. Progettò anche porcellane per Royal Copenhagen, inclusa la serie di stoviglie a forma di conchiglia del 1978, e creò diversi pezzi per la famiglia reale danese. Nel 1971 l'allora Principessa Margrethe commissionò un ciondolo da realizzare attorno a una delle sue tormaline; il risultato, Dansk Skov (Foresta Danese, 1971-73), è un intricato albero d'oro a cera persa che rimane una delle sue opere più discusse.
Il riconoscimento formale arrivò attraverso la Medaglia Bindesball e una borsa di studio a vita dalla Fondazione Nazionale Danese per le Arti, tra gli altri riconoscimenti. Le sue opere entrarono nelle collezioni del Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum, del Victoria and Albert Museum, dell'Israel Museum di Gerusalemme, del National Museum di Stoccolma e del Design Museum Denmark. Nel 2000, all'età di 62 anni, vinse il concorso anonimo della Corporazione degli Orafi di Copenaghen contro concorrenti molto più giovani, un indice della sua duratura autorità tecnica.
Su Auctionist, sono registrati 14 lotti in tutte le case attive nel mercato secondario nordico. La netta maggioranza, 11 lotti, è apparsa da Bruun Rasmussen, la casa danese che gestisce la maggior parte dei gioielli scandinavi significativi all'asta. Gli articoli registrati includono dipinti e opere decorative accanto a gioielli, riflettendo l'ampiezza della sua produzione attraverso i media. La singola vendita più alta nel database è modesta a 821 SEK, ma opere sue hanno raggiunto 360.000 DKK all'asta internazionale, e Bruun Rasmussen ha offerto pezzi individuali con stime fino a 100.000 DKK, riflettendo la genuina profondità dell'interesse dei collezionisti per i suoi gioielli principali.