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Anton Rasmussen
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Le barche che si insinuano in stretti fiordi, i pescatori che tirano le reti alla luce del primo mattino, i riflessi delle pareti di granito nell'acqua ferma: questi erano i soggetti a cui Georg Anton Rasmussen tornava stagione dopo stagione, estate dopo estate. Nato a Stavanger nel 1842, costruì uno dei più riconoscibili corpus di pittura di fiordi del diciannovesimo secolo, ottenendo il suo maggior seguito non in Norvegia ma in Germania, dove i collezionisti sembravano volere esattamente ciò che offriva: il paesaggio norvegese come luogo di quiete e grandezza.
La formazione di Rasmussen fu metodica e approfondita. Iniziò a Bergen sotto Johan Ludvig Losting e Anders Askevold, due pittori che avevano una profonda conoscenza della luce costiera norvegese. Si trasferì poi a Copenaghen nel 1863, studiando all'Accademia Reale Danese sotto Frederik Rohde. La formazione decisiva avvenne a Düsseldorf, dove dal 1864 al 1867 si formò sotto Oswald Achenbach e assorbì l'influenza di Hans Gude, pittori che avevano creato una scuola di pittura di paesaggio atmosferica. Dopo aver completato gli studi, rimase a Düsseldorf, entrando a far parte dell'associazione di artisti Malkasten nel 1868 e rimanendone membro per oltre trent'anni.
Intorno al 1870, il suo raggio d'azione si ristrinse e si approfondì. Dove negli anni precedenti aveva dipinto paesaggi vari, ora si dedicò quasi interamente ai fiordi norvegesi. Trascorreva ogni estate in Norvegia raccogliendo studi e motivi, per poi lavorare durante l'inverno in Germania producendo tele per un mercato che non ne aveva mai abbastanza. Ciò che rende notevole la sua produzione è la costanza della qualità nonostante il volume: si dice che evitasse di ripetere lo stesso motivo, conferendo a ogni composizione un carattere proprio. Il Sognefjord, l'Hardangerfjord e le acque intorno a Gudvangen appaiono ripetutamente, non come ripetizione ma come indagine continua.
La sua opera entrò in collezioni pubbliche in tutta Europa. Il Nasjonalmuseet di Oslo conserva diversi dipinti tra cui "Norsk fjordlandskap" (1882) e "A Rest in the Heat of Summer" (1871). Altre opere si trovano alla National Gallery of Denmark, alla Gemäldegalerie di Dresda, al Kunstmuseum Düsseldorf e al Deutschen Schifffahrtsmuseum di Bremerhaven. Nel 1899 si trasferì da Düsseldorf a Berlino, pur continuando i suoi ritorni stagionali in Norvegia. Morì a Berlino nel 1914.
Alle aste, l'opera di Rasmussen appare principalmente attraverso Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo, che detiene tutti i suoi 34 articoli registrati nel database Auctionist. I migliori risultati includono "From Gudvangen 1886" (185.000 NOK) e "Fjordlandskap med folkeliv 1877" (105.000 NOK). Il suo record alle aste internazionali si attesta a circa 23.956 USD per "Brygge ved Fjorden" da Sotheby's Londra nel 2007. I prezzi riflettono una solida base di collezionisti che apprezzano la sua abilità tecnica e l'intimità che infonde nei suoi soggetti preferiti.