ArtistaNorwegiannato1898–morto1978
Alf Lundeby
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Alf Lundeby proveniva da Valer in Solor, a est di Kristiania, e giunse alla pittura attraverso un percorso insolito: un apprendistato presso lo xilografo Emil Dunker negli anni '80 dell'Ottocento, dove imparò a tradurre le immagini in linee di xilografia prima ancora di impugnare un pennello. La disciplina del disegnatore non lo abbandonò mai. Quando debuttò alla Mostra d'Autunno di Kristiania nel 1896, le sue tele mostravano già la tesa precisione lineare che avrebbe contraddistinto il suo lavoro per i successivi sei decenni.
L'Italia lo trasformò. Nella primavera del 1897 viaggiò verso sud con il pittore Kristian Haug, passando per Monaco e Firenze prima di stabilirsi a Roma e Siena, dove incontrò il pittore danese Kristian Zahrtmann e il suo circolo. Il metodo di Zahrtmann - studiare attentamente i Maestri Antichi, lavorare all'aperto sotto la forte luce mediterranea - spinse Lundeby verso un naturalismo più quieto e classico. Opere di questo soggiorno, tra cui Fra Palatinen (Dal Palatino, 1898) e Aften i Aquila (Sera a Aquila), entrarono alla Galleria Nazionale di Oslo e rappresentano i suoi primi dipinti più luminosi: pennellate sottili, lunghe ombre di cipressi, muri di pietra ocra.
Nel 1900 Lundeby si stabilì a Lillehammer, una città che attirava una generazione di pittori norvegesi - Lars Jorde, Fredrik Collett e altri lo avevano preceduto. Costruì una casa su Nordsetervegen dove avrebbe vissuto per il resto della sua vita, e trasformò la città stessa in un soggetto artistico costante. Kirkegaten, Holme, la stazione ferroviaria, la campagna circostante in diverse stagioni e decenni: Lundeby dipinse Lillehammer nel modo in cui alcuni artisti dipingono un singolo modello, tornando alle stesse strade anno dopo anno per registrare come la luce, gli edifici e le persone erano cambiati. Nel 1909 trascorse del tempo a Parigi studiando con Henri Matisse insieme a Jean Heiberg, Axel Revold e Henrik Sorensen - un incontro che allentò la sua tavolozza e introdusse colori più caldi e liberi senza abbandonare la sua sobrietà strutturale.
Tornò in Italia almeno altre sei volte tra il 1923 e il 1952, dipingendo a Roma, San Gimignano, Assisi, Aquila e Terracina. L'ultimo viaggio in Italia fu nel 1952, quando aveva più di 80 anni. Il suo atelier su Nordsetervegen fu conservato esattamente com'era alla sua morte nel gennaio 1961, e il museo all'aperto Maihaugen a Lillehammer lo mantiene come mostra permanente. Le opere sono conservate al Nasjonalmuseet di Oslo e al Lillehammer Kunstmuseum.
All'asta Lundeby tratta quasi esclusivamente attraverso case d'asta norvegesi. Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo rappresenta 30 dei suoi 31 lotti registrati su Auctionist, con un ulteriore lotto da Nyborgs Auksjoner. Le sue scene di strada di Lillehammer degli anni '30 e '40 attirano costantemente il maggiore interesse: Ved jernbanestasjonen, Lillehammer 1938 ha raggiunto 86.000 NOK, Sommerkveld - Lillehammer 1941 e Kirkegaten, Lillehammer 1935 hanno raggiunto ciascuno 64.000 NOK, e Holme, Lillehammer è stato venduto per 62.000 NOK. Questi risultati lo stabiliscono come un solido nome di mercato medio il cui lavoro beneficia dell'affetto duraturo dei collezionisti per la scuola di Lillehammer.