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Alexander Tolstoy
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Alexander Tolstoy nacque a San Pietroburgo nel 1895 in una famiglia che portava uno dei nomi aristocratici più leggendari della Russia. Si laureò al Corpo Cadetti Nicola in San Pietroburgo nel 1913, e quando la Rivoluzione Russa spazzò via il mondo che conosceva, lasciò la sua patria nel 1919, raggiungendo prima la Finlandia prima di dirigersi verso ovest.
Praga divenne la sua casa intellettuale durante gli anni '20. Si iscrisse alla facoltà di architettura presso la Scuola Tecnica Superiore Cecoslovacca nel 1922, si trasferì alla Scuola di Arte Industriale e si laureò nel 1927. Entrò poi all'Accademia di Belle Arti di Praga, dove ricevette il suo diploma nel 1930. Questa istruzione stratificata — che abbracciava architettura, arti applicate e l'accademia di belle arti — plasmò il suo approccio insolitamente disciplinato alla costruzione pittorica.
A metà del XX secolo, Tolstoy si era stabilito in Svezia, stabilendosi infine a Dalarna, la regione i cui paesaggi e cultura popolare avevano a lungo attratto artisti da tutta Europa. Lavorò principalmente a olio su tela e costruì una pratica attorno a due soggetti ricorrenti: donne in situazioni quotidiane e costumi nazionali, e intime nature morte. I suoi studi di figura — spesso di donne sedute o sdraiate — portano una quieta sensualità radicata nella formazione accademica piuttosto che nell'esperimento modernista. Opere come 'Dagdrömmerska' (Sognatrice ad occhi aperti) mostrano la sua capacità di rendere una quiete contemplativa, mentre ritratti come 'Mongolisk pojke' indicano la più ampia curiosità geografica che mantenne per tutta la sua carriera.
La sua firma appare sulle tele come 'A. Tolstoy', e il suo lavoro è circolato nelle case d'asta svedesi per decenni, apparendo in case che vanno da Bukowskis e Metropol a sale regionali a Jönköping e Växjö. I dati d'asta dalla piattaforma Auctionist mostrano 12 opere registrate, prevalentemente dipinti a olio su tela catalogati nella categoria Pitture. I prezzi massimi realizzati hanno raggiunto 1.200 EUR per un ritratto, mentre studi di figura più piccoli e nature morte solitamente vendono nell'intervallo di 350–3.000 SEK. Le case più attive con il suo lavoro includono Växjö Auktionskammare e Gomér & Andersson Jönköping, indicando che la sua eredità rimane più forte nelle regioni interne svedesi dove trascorse i suoi ultimi decenni. Morì a Dalarna nel 1969.