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Alexander Calder
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Alexander Calder nacque il 22 luglio 1898 a Lawnton, Pennsylvania, in una famiglia di scultori: suo nonno Alexander Milne Calder e suo padre Alexander Stirling Calder scolpirono entrambi grandi monumenti pubblici. Si laureò in ingegneria meccanica presso lo Stevens Institute of Technology prima di iscriversi all'Art Students League di New York nel 1923, dove studiò sotto George Luks e John Sloan. Nel 1925, un incarico di due settimane per disegnare per il National Police Gazette al circo Ringling Brothers piantò una fissazione che avrebbe plasmato tutta la sua produzione.
Dopo essersi trasferito a Parigi nel 1926, Calder costruì il suo Cirque Calder, un circo in miniatura azionato a mano, realizzato con filo metallico, sughero, legno, tessuto e spago. Lo presentava davanti a un pubblico d'avanguardia parigino che includeva Marcel Duchamp, Joan Miró, Piet Mondrian e Isamu Noguchi. Le performance non erano oggetti d'arte in alcun senso convenzionale; erano eventi duraturi che rendevano la scultura qualcosa che si muoveva, rispondeva e giocava. Una visita allo studio di Mondrian nel 1930, dove Calder suggerì che i rettangoli colorati potessero oscillare, cristallizzò la sua direzione. Mondrian rifiutò l'idea, ma Calder la prese e la portò avanti.
Nel 1931, Calder realizzava sculture cinetiche completamente astratte e motorizzate. Marcel Duchamp le chiamò mobiles. Jean Arp, desiderando un termine contrastante per i pezzi immobili di Calder, li chiamò stabiles. Calder abbandonò rapidamente i motori quando si rese conto che le correnti d'aria da sole potevano animare gli elementi sospesi con maggiore imprevedibilità. Andre Breton incluse il suo lavoro nella storica mostra di oggetti surrealisti alla Galerie Charles Ratton nel 1936, sebbene Calder non si sia mai legato a un singolo movimento. Si muoveva fluidamente tra Abstraction-Création, Surrealismo e un territorio interamente suo.
Dagli anni '50 in poi, gli stabiles monumentali all'aperto di Calder divennero presenze distintive nello spazio pubblico in tutto il mondo. La Grande Vitesse (1969) a Grand Rapids, Michigan, fu la prima opera finanziata dal programma di arte pubblica del National Endowment for the Arts degli Stati Uniti. Spirale (1958) si trova fuori dalla sede dell'UNESCO a Parigi. El Sol Rojo fu installato fuori dallo Estadio Azteca per le Olimpiadi di Città del Messico del 1968. Morì l'11 novembre 1976 a New York, settimane dopo l'apertura di una grande retrospettiva al Whitney Museum of American Art.
Il mercato delle stampe di Calder è esteso, guidato principalmente da litografie firmate prodotte in quantità dagli anni '40 in poi. Le sue stampe riecheggiano il vocabolario visivo dei suoi mobiles: colori primari, forme biomorfe, contorni audaci. Su Auctionist, i suoi 28 lotti indicizzati provengono da case d'asta spagnole (Arce Auctions, Balclis), piattaforme danesi (Palsgaard Kunstauktioner) e sedi di Stoccolma, tra cui Stockholms Auktionsverk Sickla e Magasin 5. I prezzi più alti registrati includono 7.740 GBP per Cometes e 4.515 GBP per L'Etoile Rouge in vendite legate al Regno Unito. Una litografia di un clown ha raggiunto 11.260 SEK da Arce Auctions, e un pezzo editoriale del 1932 di Abstraction Création ha raggiunto 3.048 EUR, indicando che il raro materiale documentario comanda un premio separato.