Alessi

Il figlio maggiore di Giovanni, Carlo, entrò in azienda nel 1932 ancora adolescente e divenne rapidamente il suo principale designer. Tra la fine degli anni '30 e il dopoguerra, Carlo introdusse l'acciaio inossidabile nella gamma di materiali del laboratorio e spinse le forme verso territori più audaci. Il suo servizio da tè e caffè Bombé del 1945, un set ancora oggi in produzione, stabilì la capacità dell'azienda di produrre oggetti che bilanciavano una sapiente fabbricazione industriale con una genuina ambizione formale. I prodotti in acciaio con finitura lucida e satinata che seguirono ottennero un rapido successo internazionale.

La trasformazione dell'azienda da un laboratorio di argenteria di qualità a una forza trainante nella cultura del design internazionale iniziò seriamente quando Alberto Alessi, nipote di Giovanni, entrò in azienda nel 1970. Alberto aveva una laurea in legge ma era cresciuto all'interno della fabbrica, e il suo istinto era quello di trattare il design non come sviluppo del prodotto, ma come produzione culturale. Nel corso degli anni '70 avviò collaborazioni con architetti e designer le cui pratiche stavano allora ridisegnando la disciplina: Ettore Sottsass, Richard Sapper, Achille Castiglioni e Alessandro Mendini entrarono in contatto con Alessi in questo periodo.

Gli anni '80 portarono una serie di oggetti che diedero all'azienda il suo duraturo profilo pubblico. Aldo Rossi disegnò la caffettiera La Conica nel 1984, una macchina conica e geometricamente austera che fu il suo primo oggetto prodotto in serie e un simbolo del momento del design postmoderno del decennio. L'anno seguente, l'architetto americano Michael Graves produsse il bollitore 9093, con il suo fischietto a forma di uccello e il contrasto tra acciaio lucido e manico in plastica colorata. Il bollitore Graves divenne il singolo prodotto più venduto nella storia di Alessi. Lo spremiagrumi Juicy Salif di Philippe Starck del 1990, disegnato su un tovaglietta di un ristorante e inviato ad Alberto Alessi non richiesto, completò un trio di oggetti che definirono l'immagine pubblica del marchio: giocoso, tecnicamente preciso e disposto a lasciare che il concetto prevalesse sulla convenzione.

Da allora Alessi ha lavorato con oltre 300 designer e architetti, generando migliaia di prodotti tra stoviglie, utensili da cucina, orologi, tessuti e accessori per la casa. Prodotti del catalogo sono presenti nelle collezioni permanenti del Museum of Modern Art di New York, del Victoria and Albert Museum di Londra e della Smithsonian Institution di Washington. L'azienda continua a operare da Crusinallo, vicino a Omegna, e rimane a conduzione familiare.

Alberto Alessi ha ricevuto l'American Prize for Design nel 2025.

Sul mercato delle aste nordiche, i pezzi Alessi compaiono nelle categorie di oggetti in metallo, articoli per la cucina e design vario. Il materiale dominante è l'acciaio cromato e inossidabile, che riflette la produzione principale del marchio, con la vendita più alta registrata su questa piattaforma che è stata una secchiello per champagne in metallo cromato a 6.000 DKK. Oggetti da cucina e set da cucina generici disegnati da Michael Graves seguono nella classifica dei prezzi. Le apparizioni nelle aste svedesi si concentrano presso Stockholms Auktionsverk Magasin 5, Formstad e Höörs Auktionshall. Il mercato qui è informale piuttosto che guidato dai collezionisti: i pezzi Alessi vengono scambiati come beni di design usati di qualità, con gli articoli più ricercati che sono pezzi firmati riconoscibili delle collaborazioni degli anni '80 e '90.