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Albert Johansson
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Albert Karl Johan Johansson nacque il 29 luglio 1926 a Stensele, una piccola città nel Västerbotten ai confini della Lapponia. La distanza tra quel remoto paesaggio settentrionale e il mondo dell'arte di Stoccolma che avrebbe poi abitato conferisce alla sua biografia un arco che rispecchia la tensione nella sua pittura: tra l'elementare e il costruito, il figurativo e l'astratto.
Giunse all'arte attraverso due scuole formative. Iniziò alla scuola di pittura di Isaac Grünewald a Stoccolma, per poi trasferirsi alla Moderna konstskolan (Scuola Moderna d'Arte), dove studiò sotto Vilhelm Bjerke-Petersen – pittore e teorico profondamente coinvolto nel Surrealismo scandinavo – nonché Esaias Thorén e Iván Grünewald. L'influenza di Bjerke-Petersen fu diretta: le prime opere mature di Johansson mostrano la preoccupazione surrealista per segni, simboli e la soglia tra il visibile e l'inconscio. Le sue prime tele lavorano con toni tenui e forme semplificate, simili a segni, che sembrano più sistemi di scrittura che scene.
La sua svolta pubblica avvenne nel 1958 con una mostra personale alla Sturegalleriet di Stoccolma. Negli anni '60 il suo lavoro si spostò verso quella che si potrebbe definire pittura a rilievo simbolico. Iniziò ad attaccare e dipingere forme di maschere sui suoi pannelli – volti schematici, anonimi che fluttuano tra l'umano e il totemico. Queste opere "Fysionomik" (una serie dal 1965 al 1969) utilizzano cemento, vernice adesiva e tecniche miste per costruire superfici con una presenza fisica e tattile. Le maschere, spogliate di identità individuale, si leggono come commenti sulla cancellazione della persona in una società tecnocratica e burocratizzata – una preoccupazione che attraversa più ampiamente l'arte svedese del dopoguerra.
Nei decenni successivi Johansson sviluppò serie parallele che tracciano diversi aspetti della sua pratica. I dipinti "Etyd" (Studio), prodotti fino agli anni '80 ad olio su tavola, sono più scarni e meditativi, più vicini all'astrazione pura. La serie "Konception" si estende fino alla metà degli anni '80 con una simile economia di mezzi. I titoli stessi delle serie – "Fysionomik", "Etyd", "Konception" – suggeriscono un artista che pensava per cicli e indagini sistematiche piuttosto che per opere individuali discrete. Lavorò anche ampiamente in litografia, e le sue stampe hanno una chiarezza grafica che differisce dalla densità materica dei dipinti a rilievo. La Galleri MDA divenne un espositore e sostenitore costante del suo lavoro.
Johansson morì il 16 luglio 1998. La sua opera è conservata nelle collezioni museali svedesi e continua ad apparire alle aste. Su Auctionist ha 38 lotti, con dipinti che costituiscono la quota maggiore. Le vendite più forti sono registrate da Bukowskis e Stockholms Auktionsverk, le due case dominanti per l'arte svedese del dopoguerra. I prezzi più alti includono 29.000 SEK per un olio su tela e 20.500 SEK per il rilievo murale "Fysionomik XIV" (1967). La serie "Konception" ha raggiunto 13.000 EUR in una vendita internazionale. Le sue stampe appaiono nella fascia bassa della gamma e offrono un punto di ingresso accessibile a un corpus di opere che possiede una logica interna chiara e sostenuta.