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Akke Hugh Malmeström
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Akke Hugh Malmeström nacque a Göteborg il 6 maggio 1894, e l'ampiezza della sua formazione successiva contrasta nettamente con la quiete provinciale dei suoi soggetti più tardi. Iniziò i suoi studi formali con Harald Biljer-Hedgren a Göteborg prima di trasferirsi a Monaco, dove dal 1911 al 1915 frequentò sia la Kunstgewerbeschule che l'Accademia di Belle Arti, e contemporaneamente ricevette istruzioni presso il Bavarian Mosaic Institute. Quegli anni a Monaco furono decisivi: diedero a Malmeström non solo una base tecnica nella pittura, ma anche una padronanza pratica del lavoro a mosaico che avrebbe plasmato il secondo, monumentale filone della sua carriera per tutta la vita.
Viaggi di studio a Roma approfondirono la sua pratica del mosaico attraverso un confronto diretto con le botteghe vaticane, un'esperienza che avrebbe dato i suoi frutti decenni dopo in commissioni per chiese svedesi. Tra il 1922 e il 1924 fu a Parigi, frequentando corsi all'Académie Colarossi, la stessa scuola che aveva attratto Rodin e Modigliani prima di lui. Trascorse poi sei anni lavorando ad Amburgo, conferendo alla sua carriera una formazione deliberatamente paneuropea che pochi pittori svedesi della sua generazione potevano eguagliare.
Quando Malmeström rivolse la sua attenzione ai soggetti svedesi, fu soprattutto alla Dalarna che tornò, dipingendo scene di vita popolare di matrimoni, celebrazioni di mezza estate e raduni nei cortili con un calore radicato nella conoscenza diretta della regione. Si stabilì vicino a Siljansnäs, e la regione del lago intorno a Siljan divenne uno sfondo ricorrente nei suoi pannelli ad olio: rive autunnali bordate di betulle, campi mietuti all'ora d'oro, la silhouette distintiva dei villaggi ecclesiastici della Dalarna contro un pallido cielo nordico. Le opere bilanciano una fluidità pittorica europea, assorbita a Monaco e Parigi, con un temperamento distintamente svedese.
Le sue commissioni pubbliche di mosaici lo collocano nella tradizione dell'arte decorativa monumentale che fiorì in tutta la Scandinavia a metà del XX secolo. Il mosaico in marmo realizzato per la Chiesa di Siljansnäs, la decorazione in marmo per la Chiesa di Garpenbergs e il lavoro a mosaico sulla facciata del vecchio municipio di Monaco rappresentano la dimensione duratura e su larga scala della sua produzione, opere concepite per sopravvivere alla parete della galleria e occupare permanentemente uno spazio sacro o civico. Soggetti religiosi, tra cui diversi rilievi murali in mosaico di pietra raffiguranti Cristo e la Vergine, rimasero un filo conduttore nella sua pratica di studio fino agli ultimi anni.
Il lavoro di Malmeström è rappresentato nelle collezioni dei musei di Örebro e Leksand. Sul mercato delle aste, i suoi dipinti attirano un interesse costante, con i pannelli ad olio di paesaggi della Dalarna che raggiungono i valori più alti. La piattaforma The Auctionist registra 16 lotti a lui attribuiti, apparsi tra gli altri presso Stockholms Auktionsverk Sickla, Uppsala Auktionskammare e Göteborgs Auktionsverk. Il miglior risultato d'asta nel nostro database è di 4.286 EUR per un paesaggio svedese al tramonto, mentre oli più piccoli e rilievi murali in mosaico di pietra tendono a stabilirsi nella fascia da 300 a 1.200 SEK, riflettendo un ampio spettro di collezionisti che si impegnano con diverse sfaccettature del suo lavoro.