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Aino Aalto
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Aino Maria Marsio-Aalto (1894-1949) nacque il 25 gennaio 1894 a Helsinki come Aino Maria Mandelin. Studiò architettura all'Istituto di Tecnologia di Helsinki e si qualificò come architetto nel 1920, appartenendo a una piccola coorte di donne che raggiunsero questo traguardo in Finlandia all'epoca. Dopo la laurea lavorò nello studio dell'architetto Oiva Kallio prima di unirsi allo studio di Alvar Aalto a Jyväskylä nel 1924. I due si sposarono nel 1925 e la loro collaborazione professionale divenne una delle partnership distintive del design scandinavo del XX secolo.
Nel 1932 Aino Aalto partecipò al concorso di design del vetro Iittala-Karhula e vinse con una serie di oggetti in vetro pressato - bicchieri, brocche e piatti - caratterizzati da costolature orizzontali concentriche ispirate alle increspature che si formano quando un sasso rompe la superficie dell'acqua. Chiamò la serie Bölgeblick (una parola svedese-finlandese che significa qualcosa come "sguardo d'onda"). Le opere ottennero un premio d'oro alla Triennale di Milano nel 1936 e sono rimaste in produzione. Oggi la serie è semplicemente chiamata Aalto da Iittala, una discreta attribuzione che dice molto sulla duratura rilevanza del design.
Nel 1935 Aino e Alvar Aalto co-fondarono Artek insieme a Maire Gullichsen e Nils-Gustav Hahl. L'azienda, con sede a Helsinki, fu concepita come un veicolo per la produzione e la vendita di mobili e illuminazione modernisti, promuovendo al contempo una cultura moderna più ampia attraverso mostre e pubblicazioni. Aino fu la prima direttrice artistica di Artek e successivamente la sua amministratrice delegata, ruolo che ricoprì fino alla sua morte nel 1949. Sotto la sua guida l'azienda completò più di ottanta progetti di interni.
I suoi contributi all'architettura e al design d'interni furono sostanziali e spesso sottovalutati rispetto al profilo pubblico del marito. Ebbe la responsabilità principale del design degli interni e degli arredi di gran parte dell'attività architettonica dello studio Aalto. A Villa Mairea (1938-1939), costruita per Maire e Harry Gullichsen a Noormarkku, Aino diresse il design d'interni mentre Alvar guidava l'architettura. Ebbe anche il ruolo di design principale a Villa Flora. Oltre al lavoro residenziale, la sua produzione comprendeva tessuti, lampade, design di mostre e interni di edifici in tutta la Finlandia e la Svezia.
Il lavoro di Aino Aalto entrò nella collezione permanente del Museum of Modern Art di New York, che incluse i suoi design in nove mostre a partire da "Aalto: Architecture and Furniture" nel 1938. Morì di cancro il 13 gennaio 1949 a Helsinki all'età di 54 anni.
Sul mercato delle aste nordiche, i 48 lotti registrati di Aino Aalto sono gestiti principalmente dalle principali case scandinave: Stockholms Auktionsverk Helsinki, Bukowskis Helsinki, Bukowskis Stockholm e Hagelstam & Co. I mobili dominano la ripartizione per categoria, con il tavolo da pranzo modello 95A che ha raggiunto 10.000 SEK e il tavolino "Maija" (progettato nel 1936) che ha raggiunto 8.556 SEK da Bukowskis. Una credenza B96 è stata venduta per 3.341 EUR e un set di bicchieri Bölgeblick con piatti ha raggiunto 2.595 EUR. Il mercato dimostra che sia i suoi mobili che i suoi vetri attirano un interesse costante da parte dei collezionisti nelle case d'asta finlandesi e svedesi.