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Aimo Okkolin
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Aimo Olavi Okkolin è nato nel 1917 in Finlandia e ha trascorso quasi tutta la sua vita professionale in un unico luogo: la vetreria Riihimäki, dove ha lavorato dal 1937 fino al suo pensionamento nel 1976. È morto nel 1982. La sua carriera copre quasi esattamente il periodo in cui il vetro finlandese è passato dall'utilità decorativa all'arte riconosciuta a livello internazionale, e Okkolin è stato tra la manciata di designer che hanno guidato quella trasformazione.
Ha iniziato in fabbrica non come designer ma in un ruolo più junior, e il suo percorso verso lo studio di design è stato plasmato tanto dalla maestria tecnica quanto dalla formazione formale. Ha sviluppato un eccezionale comando nel taglio e nella lucidatura, discipline che si collocano all'intersezione tra artigianato e matematica: l'angolo di ogni sfaccettatura determina come la luce entra e si rifrange all'interno del corpo di vetro, e Okkolin lo capiva intuitivamente. La sua abilità come lucidatore e incisore gli ha conferito la capacità di realizzare disegni che altre mani non potevano eseguire.
La prima serie importante a lui attribuita è Nimipäivä (Giorno del nome), lanciata nel 1959. Si trattava di vasi in vetro pressato prodotti in vetro trasparente e colorato, pensati per la tradizione finlandese di regalare in occasione delle celebrazioni del giorno del nome. La serie ha venduto costantemente e ha consolidato la sua reputazione all'interno dell'azienda. Quando Riihimäen Lasi introdusse il cristallo colorato nel 1960, si aprì un nuovo territorio per Okkolin, che stava già pensando a forme a parete spessa in grado di intrappolare e reindirizzare la luce.
Il design che ha definito la sua carriera è nato da un pomeriggio ordinario vicino alla strada per Hämeenlinna, dove Okkolin notò uno stagno di ninfee. La ciotola risultante, Lumpeenkukka (Ninfea, numero di serie 6556), fu rilasciata nel 1960. Per ottenere la sua forma, sviluppò un nuovo metodo di taglio specificamente adatto al cristallo a parete spessa, uno che creava canali radianti di luce riflessa sulla superficie della ciotola. L'effetto è architettonico piuttosto che decorativo: i tagli non si limitano ad abbellire la superficie ma strutturano la percezione dell'intero oggetto sotto la luce. Lumpeenkukka divenne l'articolo singolo più venduto nella storia di Riihimäen Lasi. Fu presentato come dono diplomatico a capi di stato stranieri, e il Museo del Vetro Finlandese conserva sei esemplari in diverse dimensioni e colori nella sua collezione permanente. Il museo ha da allora pubblicato un volume di ricerca dedicato all'opera.
Altri disegni significativi includono Fyr (Faro), Serpentin, Tähti (Stella, prodotto in vetro al neodimio che cambia dal viola al blu pallido a seconda delle condizioni di luce), Kruunu (Corona), Kullero, Terälehdet (Petali) e Flamma (Fiamma, 1973). In queste opere le qualità costanti sono il peso, la chiarezza e un interesse per come gli effetti ottici possano essere integrati nella forma fisica di un oggetto piuttosto che applicati alla sua superficie.
Su Auctionist sono registrati 32 lotti di Okkolin, venduti principalmente tramite Bukowskis Helsinki e Stockholms Auktionsverk. I pezzi dominanti sono ciotole in cristallo e vetro colorato, con Näckros (il nome svedese di Lumpeenkukka) che appare più frequentemente. Il vaso Fyr ha raggiunto 5.026 EUR e una ciotola Serpentin 4.607 EUR da Bukowskis Helsinki, mentre una ciotola Terälehdet è stata venduta per 3.350 EUR. Le ciotole in cristallo tramite Stockholms Auktionsverk hanno raggiunto fino a 3.851 SEK. Per i collezionisti di vetro nordico del dopoguerra, Okkolin offre un solido pedigree tecnico e una genuina profondità di mercato attraverso le sue serie nominate.