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Adolf Zethelius
3 oggetti attivi
Erik Adolf Zethelius nacque il 19 febbraio 1781 a Stoccolma, figlio dell'argentiere Pehr Zethelius, che gestiva una delle più affermate botteghe d'argento della città. Il mestiere fu la sua eredità fin dall'inizio: entrò in apprendistato presso suo padre nel 1796, ottenne la qualifica di maestro nel 1803 e assunse il pieno controllo della bottega di famiglia nel 1810, al ritiro del padre. Pochi artigiani svedesi del periodo potevano vantare una formazione così diretta e tecnicamente approfondita nel mestiere.
Zethelius divenne il principale interprete dello stile Impero francese nell'argento svedese durante i primi tre decenni del XIX secolo. Lo stile, giunto in Scandinavia sulla scia delle guerre napoleoniche e dell'ascesa di Jean-Baptiste Bernadotte a successore del re Carlo XIII, richiedeva volumi architettonici puliti, ornamenti sobri tratti da fonti antiche e una preferenza per le superfici dorate che esaltassero il rilievo scultoreo. Zethelius assorbì completamente questo vocabolario e produsse oggetti che si trovavano all'incrocio tra la precisione artigianale e l'appetito del periodo per la grandezza neoclassica.
La sua commissione più documentata giunse dal re Carlo Giovanni stesso: per l'incoronazione di Bernadotte a re di Norvegia nel 1818, Zethelius fu incaricato di produrre gli oggetti principali delle insegne reali norvegesi a Stoccolma. Il globo è una sfera di 10 centimetri di argento dorato con un meridiano e un equatore decorati con piccole rose; lo scettro è un'asta di 75 centimetri di argento dorato sormontata da un globo in miniatura e una croce circondati da un fogliame traforato di foglie di quercia; e il corno per l'unzione segue le convenzioni dell'Impero con ornamenti scarsi e raffinati. Questi tre pezzi rimangono in uso cerimoniale attivo e sono tra gli esempi meglio documentati dell'oreficeria svedese del periodo.
Oltre alla commissione norvegese, Zethelius produsse un sostanziale corpo di argenteria domestica nel corso della sua lunga carriera, tra cui zuccheriere, boccali, urne per acqua calda, candelabri, piatti da portata e saliere nello stile Impero. Negli ultimi decenni della sua carriera lavorò anche nello stile neo-rococò che guadagnò popolarità in Svezia dagli anni '40 dell'Ottocento, dimostrando la capacità di passare da linguaggi formali senza perdere il controllo tecnico. Il suo lavoro in entrambe le modalità è rappresentato nelle collezioni permanenti del Nationalmuseum e dell'Hallwylska museet di Stoccolma. Ebbe anche significativi interessi commerciali al di fuori dell'argenteria, acquisendo la ferriera Nyby bruk vicino a Torshälla nel 1829.
Zethelius morì il 7 marzo 1864 a Stoccolma. La sua bottega passò ai figli Fredrik e Wilhelm, che continuarono a gestirla fino al 1839. Sulla piattaforma Auctionist, tutti i suoi 13 lotti registrati appartengono alla categoria Argenti e Metalli, con Bukowskis Stockholm e Stockholms Auktionsverk che rappresentano la maggior parte delle apparizioni. I risultati più alti includono zuccheriere che hanno raggiunto oltre 13.000 euro, riflettendo la costante domanda dei collezionisti per l'argento svedese documentato del XIX secolo di un produttore i cui marchi portano sia prestigio artigianale che diretta associazione reale.