KunstnerChinese-Frenchf.1920–d.2013
Zao Wou-Ki
0 aktive emner
Zao Wou-Ki blev født den 1. februar 1920 i Beijing ind i en familie med dybe rødder i Dantu, Zhenjiang, Jiangsu-provinsen. Hans familie havde en kultiveret påskønnelse af klassisk kinesisk maleri, hvilket gav ham tidlig eksponering for kalligrafi og penselteknik. I 1935, som femtenårig, blev han indskrevet på National Hangzhou Art Academy – Kinas mest progressive kunstinstitution på det tidspunkt – hvor han studerede under Lin Fengmian, en direktør, der støttede en syntese af europæisk modernisme og kinesisk billedtradition. Zao gennemførte seks års uddannelse der, hvor han sideløbende lærte figur-, landskabs- og vestligt akademisk maleri.
I april 1948 forlod Zao Shanghai med sin kone Xie Jinglan, en komponist, og efter seksogtredive dage til søs ankom han til Marseille, før han slog sig ned i Paris. Han fandt et atelier i Montparnasse med Alberto Giacometti som nabo. Paris i slutningen af 1940'erne var en smeltedigel for lyrisk abstraktion, og Zao bevægede sig hurtigt ind i dette miljø. Hans venskaber omfattede Sam Francis, Joan Mitchell, Jean-Paul Riopelle, Hans Hartung, Maria Helena Vieira da Silva og Pierre Soulages. I 1949 vandt han førsteprisen i en tegnekonkurrence bedømt af André Lhote og Marcel Gromaire, hvilket etablerede en tidlig fodfæste i den europæiske kunstverden.
Gennem 1950'erne skiftede Zaos lærreder fra figurative referencer mod stadig mere åbne, atmosfæriske rum. Et kritisk vendepunkt kom gennem hans forhold til digteren Henri Michaux, som trak ham tilbage mod kinesisk blækteknik. Dette fik Zao til at genoverveje kalligrafisk markering inden for en abstrakt ramme. I 1960'erne havde hans store olier nået deres mest genkendelige form: lagdelte felter af gennemsigtig farve afbrudt af gestuelle mærker, der bærer penselstrøgenes energi uden at beskrive noget specifikt. Malerierne er ofte tituleret efter dato snarere end motiv, hvilket fjerner enhver fortolkningsmæssig ledetråd og lægger vægten helt på den visuelle oplevelse. Han opnåede fransk statsborgerskab i 1964 med støtte fra André Malraux.
Zao modtog stor institutionel anerkendelse i de følgende årtier. Han blev udnævnt til Officier de l'Ordre de la Légion d'Honneur i 1984, Commandeur i 1993 og Grand Officier i 2006. I 1994 modtog han Praemium Imperiale for maleri fra Japan Art Association. Han blev valgt som medlem af Académie des Beaux-Arts i 2002. En stor retrospektiv udstilling blev afholdt på Musée National d'Art Moderne, Centre Pompidou i 2003. Han underviste på École Nationale Supérieure des Beaux-Arts i mange år og vejledte generationer af studerende.
Zao Wou-Ki døde den 9. april 2013 i Nyon, Schweiz. Hans position på auktionsmarkedet styrkedes betydeligt efter hans død. I 2018 blev Juin-Octobre 1985 solgt i Hong Kong for 510 millioner HK$ efter præmie, hvilket satte auktionsrekorden for enhver asiatisk kunstner. På den nordiske platform spænder hans 15 genstande over malerier og tryk hos Bruun Rasmussen, Aguttes og skandinaviske huse. Det højeste resultat, der er registreret her, er 16.070 EUR for en titelløs gul kompositionslitografi fra 1972. Tryk fra 1950'erne-1980'erne, herunder udgaver fra Nobelpris-porteføljen og selvstændige litografier, cirkulerer til 13.000-22.000 SEK eller 13.000-15.500 DKK.