William Sweetlove

Vendepunktet mod tredimensionelt arbejde og åbenlys økologisk kommentar skete i etaper. I 2001, inviteret af kurator Harald Szeemann til den 49. Venedig Biennale, installerede Sweetlove 1.500 gyldne skildpadder i "Aperto"-sektionen – et værk, der bragte hans praksis til et internationalt publikum og etablerede hans interesse for at bruge dyr som bærere af symbolsk betydning. To år senere, i 2003, sluttede han sig til Cracking Art Group, det italiensk-grundlagte kollektiv, hvis navn stammer fra den termo-kemiske "cracking"-proces, der anvendes ved raffinering af råolie. Gruppen producerer store, levende farvede dyreskulpturer i genanvendelig plast og iscenesætter installationer på offentlige pladser og parker verden over.

Sweetloves signaturbidrag inden for og sideløbende med dette rammeværk blev hans serie af "klonede" dyr – hunde, grise, pingviner, kyllinger, murmeldyr – gengivet i fluorescerende eller monokromatiske syntetiske materialer. Hver figur bærer markører for økologisk nød: vandflasker, regnstøvler, overlevelsesudstyr. Kloningsmotivet peger mod en verden, hvor biodiversiteten er kollapset til et punkt, hvor dyrelivet må reproduceres kunstigt. Humoren i værket er bevidst og funktionel – de muntre farver og legetøjsagtige former trækker beskuere tæt på, før budskabet skærpes.

Han har præsenteret værker i over 600 udstillinger i Europa, Nordamerika, Asien og Afrika. Blandt hans store bestillingsopgaver var en installation af mere end 60 pingvinskulpturer i Kirstenbosch National Botanical Gardens i Cape Town. Han har også engageret sig i et projekt forbundet med Vatikanet. Hans værker findes i private og institutionelle samlinger internationalt.

På det nordiske auktionsmarked optræder Sweetloves skulpturer regelmæssigt hos svenske huse. Hans 15 registrerede lotter på Auctionist spænder over skulpturer og malerier, hvor det højeste registrerede salg nåede 12.000 SEK for et signeret og nummereret værk med titlen "Cloned Marmottes" (udgave 2/15), solgt hos Bukowskis Stockholm. Andre lotter – Cloned Schnauzer with water bottle, Cloned Griffon Bruxellois with pet bottle, Chicken on rock – er blevet solgt i prisklassen 100-4.200 SEK hos Bukowskis, Crafoord Auktioner Malmö og Uppsala Auktionskammare. De udgave-multipler, der dominerer hans auktionsoptræden, handles til tilgængelige prisniveauer, hvilket gør hans værker til nogle af de mere overkommelige indgangspunkter til Cracking Art Groups produktion.