KunstnerDanishf.1909–d.1957
Vilhelm Bjerke-Petersen
1 aktive emner
Vilhelm Bjerke-Petersen blev født i København den 24. december 1909 og tilbragte sine formative år med at bevæge sig mellem Skandinaviens førende kunstinstitutioner. Han studerede under Axel Revold på Kunstakademiet i Oslo fra 1927 til 1929, hvorefter han foretog det afgørende skridt til Bauhaus i Dessau fra 1930 til 1931, hvor Paul Klee og Wassily Kandinsky var hans primære lærere. Bauhaus-opholdet formede både hans visuelle praksis og hans tanker om forholdet mellem abstrakt form og psykologisk dybde.
Tilbage i Danmark kanaliserede Bjerke-Petersen sin Bauhaus-træning ind i et teoretisk projekt. I 1933 udgav han "Symboler i abstrakt kunst", en tekst direkte modelleret efter den obligatoriske Bauhaus-læsning, han havde studeret – Klees "Pädagogisches Skizzenbuch" og Kandinskys "Punkt und Linie zur Fläche" – og anvendte deres ideer inden for en surrealistisk ramme. Året efter, i januar 1934, var han med til at grundlægge Linien sammen med Ejler Bille og Richard Mortensen, den første danske avantgarde-forening organiseret omkring abstrakte og surrealistiske principper. Åbningsudstillingen viste 177 værker og tiltrak 2.500 besøgende.
Den interne friktion, der prægede Linien fra starten, kulminerede, da Bjerke-Petersen udgav bogen "Surrealismen" i oktober 1934 uden samtykke fra sine medredaktører. På trods af dette brud forblev hans ambitioner for det nordiske surrealistiske projekt store. I 1935 organiserede han den internationale udstilling "Kubisme = Surrealisme" på Den Frie Udstillingsbygning i København, hvor han samlede værker af Jean Arp, Salvador Dali, Max Ernst, Alberto Giacometti, René Magritte, Man Ray, Joan Miró, Yves Tanguy og Paul Klee side om side med danske kunstnere. André Breton refererede senere til ham som surrealismens fremmer i de skandinaviske lande.
Under Anden Verdenskrig flyttede Bjerke-Petersen til Sverige, hvor han bosatte sig permanent fra 1944. I Sverige blev han associeret med Halmstadgruppen og udvidede sin praksis til at omfatte kunsthåndværk, hvor han arbejdede som keramiker og designer hos Rörstrands Porslinsfabrik. Denne periode afspejler hans konstante interesse for kunst som noget, der kunne operere på tværs af disciplinære grænser – maleri, teori, keramik og institutionel organisering faldt alle inden for hans virkeområde. Han døde af hjertesygdom på et hospital i Halmstad den 13. september 1957, i en alder af 47 år.
På auktion optræder værker af Bjerke-Petersen primært hos nordiske huse. På Auctionist skæver hans 15 katalogiserede genstande kraftigt mod malerier, hvor størstedelen er håndteret gennem Bruun Rasmussen i Lyngby. Registrerede salgspriser på platformen spænder fra 350 SEK for et keramiksæt til 2.000 DKK for surrealistiske kompositioner, hvilket afspejler den beskedne skala af de værker, der i øjeblikket cirkulerer – selvom hans auktionsrekord globalt er betydeligt højere, med et større maleri solgt for over 39.000 USD hos Bruun Rasmussen i 2021.