Utagawa Hiroshige

Hans tidlige produktion fulgte den almindelige ukiyo-e-sti: skuespillerportrætter, skønhedstryk, bogillustrationer. Gennembruddet kom i 1832, da en invitation til at deltage i en officiel shogun-procession til Kyoto gav ham hans første længere rejse langs Tokaido-vejen, der forbinder Edo og Kyoto. Han boede ved hver af de treoghalvtreds poststationer og fyldte skitsebøger med det specifikke lys fra forskellige timer, regnens tekstur mod rissuger, silhuetten af bærende mænd på bjergpas. Den resulterende serie, De treoghalvtreds stationer ved Tokaido, udgivet mellem 1833 og 1834 af forlaget Hoeido, blev den bedst sælgende trykserie i Edo-periodens Japan og etablerede Hiroshige som sin generations dominerende landskabstrykker.

Det, der adskilte Hiroshige fra hans forgængere, var hans behandling af atmosfære. Regn var ikke en ulejlighed i hans kompositioner, men et emne i sig selv, gengivet gennem diagonale linjer, der varierer i tykkelse for at formidle tåge versus styrtregn. Sne blødgjorde konturer og komprimerede rumlig dybde. Bokashi-teknikken med gradueret blækfarve gav hans himmel et toneområde, som fladt træsnit sjældent havde opnået. Han producerede over 8.000 tryk i løbet af sin karriere, lige fra smalle surimono-formater til store oban-landskaber, herunder omfattende serier om Kisokaido-vejen, Japans provinser og Edo's egne sæsonbestemte stemninger.

I 1856, som 58-årig, aflagde Hiroshige buddhistiske løfter og trak sig tilbage fra det professionelle liv for at påbegynde, hvad der skulle blive hans sidste værk: De hundrede berømte udsigter over Edo. Serien, udgivet i lodret oban-format, pressede kompositionel dristighed til sin grænse: overdimensionerede forgrundsobjekter skar hen over billedplanet, perspektivet er dramatisk, og farven bruges med en intensitet, der manglede i hans tidligere arbejde. Han døde i 1858 under en koleraepidemi i Edo, med 119 tryk stort set færdige; hans elev Hiroshige II færdiggjorde serien.

Da japanske havne åbnede for vestlig handel i 1850'erne og 1860'erne, kom Hiroshiges tryk i europæiske samlinger med hastige skridt. Manet, Monet og Whistler studerede hans kompositioner omhyggeligt. Van Gogh kopierede hans Pludselig regn over Shin-Ohashi-broen direkte i oliemaling og skrev til sin bror, at japanske tryk havde lært ham at se farve og kontur som den samme ting. Ukiyo-e-indflydelsen på impressionismen og postimpressionismen var bred, men Hiroshiges landskaber var dens mest læselige tråd.

På Auctionist optræder Hiroshiges arbejde overvejende gennem svenske huse, med Bukowskis Stockholm, Stockholms Auktionsverk og regionale huse blandt de førende sælgere. Alle 29 optegnelser i databasen er solgt, med tryk fra Tokaido- og Hamamatsu-serierne, der når op på 2.600 SEK. De indekserede genstande spænder over kategorier fra asiatisk kunst til tryk og malerier, hvilket afspejler bredden af værker, der fortsat cirkulerer gennem nordiske auktionslokaler.