Søren Onsager

Paris formede Onsagers sensibilitet afgørende. Han absorberede den farveledede tilgang hos de franske impressionister – især Renoir, Sisley og Degas – sideløbende med de hårdere strukturelle lektioner fra Edvard Munch. Kombinationen resulterede i en maler med stærke kromatiske instinkter og en forkærlighed for intime figurmotiver: kvinder i hvile, nøgenmodeller i interiørlys, figurer ved havet. Han debuterede internationalt på Salon des Beaux-Arts i 1908, og året efter udstillede han på Blomquist galleri i Kristiania, hvor kritikere hurtigt placerede ham blandt de førende nyimpressionister i hans norske generation.

Over de næste tre årtier producerede Onsager en samling værker centreret omkring den kvindelige figur, ofte i hjemlige eller atelier-omgivelser, gengivet med løse penselstrøg og opmærksomhed på lysets kvalitet. Værker som "Atelierinteriør" (1914), de gentagne kompositioner af amerikanske kvinder fra slutningen af 1920'erne og 1930'erne, og de liggende nøgenstudier viser en maler, der konsekvent holdt sig inden for et defineret motivområde, samtidig med at han udviklede sin håndtering af maling og farve over tid. Flere værker kom ind i samlingen af det, der nu er Nasjonalmuseet i Oslo, herunder "Dobbeltakt" (Kvindelige Nøgenmodeller) og "Badeplass i Son."

Onsagers karriere blev permanent præget af hans politiske valg under den tyske besættelse af Norge. I 1940 meldte han sig ind i Vidkun Quisling's Nasjonal Samling parti; i 1941 blev han udnævnt til direktør for Nationalgalleriet i Oslo under den kollaborerende administration, og året efter blev han medlem af Kulturrådet. I sin egenskab af direktør deltog han i udstillingen "Kunst og Ukunst" i 1942, som stigmatiserede modernistiske norske kunstnere under nazisternes begreb om degenereret kunst. Efter befrielsen i 1945 blev han afsat fra alle stillinger og anklaget for landsforræderi. Han døde i fængsel i Oslo den 28. november 1946, før hans sag kom for retten.

På auktion optræder Onsagers værker næsten udelukkende hos norske auktionshuse. Af de 48 genstande, der er sporet på Auctionist, er 45 solgt hos Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, med en håndfuld hos Nyborgs Auksjoner og én hos Bukowskis Stockholm. Priserne afspejler en stabil samlerinteresse for hans figurmalerier: det bedste resultat i databasen er 400.000 NOK for "Amerikanerinnen" (1931), efterfulgt af 350.000 NOK for "Atelierinteriør" (1914) og 300.000 NOK for en anden version af kompositionen med de amerikanske kvinder. Liggende nøgenmodeller og interiørscener opnår regelmæssigt 100.000-260.000 NOK, hvilket bekræfter hans position som et mellemnavn på det norske sekundære marked.