Skule Waksvik

Han uddannede sig på Statens kunstakademi i Oslo og afsluttede sine studier i 1949. Hans offentlige debut kom et år tidligere, i 1948, da han deltog i Høstutstillingen – Norges årlige efterårsudstilling – og samme år opnåede han anden- og tredjepladsen i en konkurrence om et mindesmærke-relief over maleren Halfdan Egedius' grav i Oslo. Hamsun-stipendet i 1949 og et statsligt rejselegat i 1951 gav ham rum til at udvikle sig, og international eksponering fulgte hurtigt: en gruppeudstilling i Rom i 1955, Arte Nordica Contemporanea, og Biennalen i São Paulo i 1959.

Skulpturen, der satte retningen for hans karriere, kom i 1957-1958: Sjøløve, en søløve hugget i syenit, placeret uden for Nasjonalgalleriet i Oslo. Nationalmuseet købte den, efter at Waksvik udstillede den på Høstutstillingen. Samme værk fangede udvikleren Olav Selvaags opmærksomhed, hvis firma A/S Selvaagbygg også havde erhvervet en støbning til placering på Veitvet Torg i Oslo i 1958. Det partnerskab, der fulgte, blev et af de definerende forhold i norsk billedhuggerkunsts offentlige tilstedeværelse: over fire årtier bestilte Selvaag næsten halvdelen af de omkring 400 offentlige skulpturer, som Waksvik producerede, og placerede dem i boligområder og byrum i hele Norge og udlandet. Hønefontenen ved Stortinget, Fontene med sjøløver i Haugesund, Fire elger i Elverum, Avlsokse i Hamar, Pelikan for Rødtvet i Oslo – hver især eksemplificerer den måde, hvorpå Waksviks arbejde trådte ind i det norske hverdagsliv.

Hans motiver var overvældende hentet fra dyr: norsk dyreliv, husdyr, havpattedyr, rovfugle, arktiske arter. Han arbejdede mere med bronze end med noget andet materiale, selvom sten, syenit og lejlighedsvis stål også optræder i hans katalog. Det, der adskilte hans tilgang, var kombinationen af omhyggelig anatomisk undersøgelse – han arbejdede ud fra levende observation, når det var muligt – med en formel instinkt, der kunne abstrahere og komprimere en positur uden at miste væsenets essentielle karakter. En sæl bliver samtidigt et specifikt biologisk faktum og en glat, spændt masse af samlet energi. Hans menneskefigurer, som optræder sjældnere, trækker på lignende overvejelser: de liggende kvindelige nøgenfigurer og siddende figurer i hans produktion deler den samme tæthed og fysiske umiddelbarhed som dyrebronzerne.

Omfanget af hans produktion – mere end 400 offentlige bestillinger over en karriere, der spændte over fem årtier, sideløbende med en stor mængde mindre bronzer – gjorde Waksvik til den mest hyppigt beskæftigede billedhugger i Norge i hans æra. Ingen anden norsk billedhugger har dokumenteret så mange forskellige dyrearter i tre dimensioner. Værker ejes af Nationalmuseet i Oslo, som ejer søløven og seks yderligere værker, og offentlige eksemplarer står spredt over hele Norge fra Trondheim til Oslo.

På Auctionist er Waksviks 38 auktionspartier fordelt mellem Kunst (20 genstande) og Skulpturer (18 genstande), alle solgt gennem Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo. Realiserede priser på tværs af 29 dokumenterede salg spænder fra 6.000 NOK til et højdepunkt på 240.000 NOK for Seal 2006, med et gennemsnit på cirka 48.000 NOK. Andre stærke resultater inkluderer Young today 2007 til 140.000 NOK, Susanna i badet 2012 til 120.000 NOK, Føll 2004 til 110.000 NOK og Fox with puppy 2014 til 105.000 NOK. Dyrebronzer – især sæler, føl, bjørne og hjorte – udgør kernen på sekundærmarkedet og tiltrækker konsekvent samlernes interesse.