Royal Copenhagen

Et vendepunkt i fabrikkens kunstneriske bane kom i 1882, da stentøjsvirksomheden Aluminia overtog Royal Copenhagen. Året efter blev arkitekten og maleren Arnold Krog (1856-1931) udnævnt til kunstnerisk direktør, en stilling han bestred indtil 1916. Krog flyttede fabrikken afgørende væk fra den stive empirestil og introducerede underglasurmaleteknikker, der kombinerede japanske kompositionsprincipper med europæisk impressionistisk naturalisme. Disse innovationer indbragte fabrikken en Grand Prix på Exposition Universelle i Paris i 1889, hvilket bragte Royal Copenhagen i internationalt søgelys og førte til åbninger i Paris, New York og London. Krog introducerede også den årlige julepladeserie i 1908, som blev en af de mest samlede pladeserier i verden.

Det tyvende århundrede bragte en ny generation af designere, der udvidede fabrikkens ordforråd. Axel Salto (1889-1961) kom til Royal Copenhagen i 1933 og arbejdede der indtil 1950'erne, hvor han udviklede en samling stentøj informeret af organiske plantformer i tre hovedformer, han beskrev som knoppende, spirende og riflet. Hans solfatara-glasur, opkaldt efter en svovlholdig italiensk vulkan, producerede uforudsigelige farvevariationer på brændte overflader. Salto modtog Grand Prix på Verdensudstillingen i Paris i 1937 og igen på Triennalen i Milano i 1951. Hans værker kom ind i samlingerne på Victoria and Albert Museum i London, Museum of Fine Arts i Boston og Metropolitan Museum of Art i New York. I 2010 blev Royal Copenhagen-samlingen af Salto-stentøj, inklusive skitser og glasprøver, doneret til CLAY Museum of Ceramic Art i Danmark.

Fabrikkens ejerskab skiftede hænder flere gange efter midten af det tyvende århundrede. Aluminia og Royal Copenhagen blev konsolideret under et enkelt varemærke i 1969. I 2012 blev koncernen opkøbt af det finske firma Fiskars. Royal Copenhagen-stykker findes i store museums-samlinger internationalt, herunder 135 objekter alene på Victoria and Albert Museum, der spænder over værker skabt mellem 1700 og 2002.

Med over 2.700 partier, der optræder på Auctionist fra nordisk auktionsaktivitet, er Royal Copenhagen blandt de mest aktivt handlede producenter af dekorativ kunst på det skandinaviske marked. Flora Danica-services og individuelle stykker opnår konsekvent de højeste priser, hvor fulde services når langt ind i titusindvis af euro på auktion. Axel Salto-stentøj fra Royal Copenhagen-perioden opnår betydelige præmier, hvor individuelle stykker estimeres til 9.000-11.000 USD hos store huse. Musselmalede stel, juleplader og figurer udgør den brede base af samlermarkedet og optræder regelmæssigt hos Bukowskis og Stockholms Auktionsverk.