KunstnerAmericanf.1923–d.1997
Roy Lichtenstein
4 aktive emner
Da Roy Lichtenstein viste sin søn en tegneserie og hørte drengen udfordre ham til at male lige så godt som den, blev udfordringen hængende. Resultatet var Look Mickey (1961) – Anders And og Mickey Mouse gengivet i flade farver, fede sorte konturer og mekaniske Ben-Day-prikker, lånt fra den billige trykproces, der blev brugt i avisstriber. Det var maleriet, der brød ham fri af Abstrakt Ekspressionisme og annoncerede et nyt visuelt sprog.
Lichtenstein blev født på Manhattan den 27. oktober 1923 i en øvre middelklassefamilie på Upper West Side. Han studerede på Art Students League under Reginald Marsh, mens han stadig gik i gymnasiet, og meldte sig derefter ind på Ohio State University. Militærtjeneste afbrød hans studier fra 1943 til 1946, hvorefter han vendte tilbage til Ohio for at færdiggøre en MFA i 1949 under Hoyt L. Sherman, hvis perceptuelle træningsøvelser satte et varigt præg på hans tanker om syn og billedskabelse.
Hans tidlige karriere bevægede sig gennem flere stilarter – kommerciel illustration, amerikansk scenemaling, en kort periode med Abstrakt Ekspressionisme – før han i 1961 landede på tegneserieidiomet, der ville definere hans ry. Da han bragte sit nye arbejde til galleristen Leo Castelli, fortalte Castelli ham angiveligt, at han allerede udstillede en, der lavede noget lignende. Han viste Lichtenstein en Jasper Johns. Lichtenstein lod sig ikke påvirke, og Castelli gav ham en soloudstilling i februar 1962, der blev udsolgt før åbningsaftenen.
Whaam! og Drowning Girl, begge fra 1963, blev pejlemærker for årtiet. Whaam!, nu på Tate Modern i London, skildrer et kampfly, der affyrer en missil ind i en eksplosion af tegneserieflammer og onomatopoetisk skrift. Drowning Girl, på MoMA i New York, viser en grædende kvinde, der afviser hjælp i et hav af stiliserede bølger, melodramatikken fra pulp-romance skubbet til grænsen af abstraktion. Tilsammen indkapsler de Lichtensteins metode: kildemateriale hentet fra massekultur, strippet for sin oprindelige kontekst og forstørret, indtil dets konventioner bliver synlige og mærkelige.
Gennem 1960'erne og 1970'erne udvidede han sig til skulptur, keramik, tryk og monumentale offentlige værker – en 16 meter høj mural til verdensudstillingen i New York i 1964, store skulpturer installeret i Miami Beach, Columbus, Minneapolis, Paris, Barcelona og Singapore. Han genbesøgte kunsthistorien i udvidede serier, der bearbejdede Monets høstakke, Picassos figurer og Art Deco-arkitektoniske motiver, hver gang ved hjælp af sit signatur grafiske vokabularium til at dissekere, hvad 'stil' betyder som kulturel information.
Han modtog National Medal of Arts fra præsident Clinton i 1995 og Kyoto-prisen fra Inamori Foundation samme år. Han døde i New York den 29. september 1997 af lungebetændelse.
På det nordiske auktionsmarked optræder Lichtensteins værker oftest som tryk og multipler – i overensstemmelse med, hvordan hans oplag cirkulerer globalt. På tværs af 13 partier registreret på Auctionist har auktionshuse, herunder Phillips og Stockholms Auktionsverk, håndteret hans værker, hvor trykoplag, herunder Red Lamp, Sunrise og Cow Going Abstract-serien, nåede sekscifrede beløb i norske kroner.