Rolf Lidberg

Trollene, Lidberg malede, var ikke de dystre væsener fra ældre skandinavisk folklore, men små, genkendelige væsener, optaget af de samme sysler som folkene omkring dem, samlede svampe og bær, fiskede, betragtede himlen. Indalsälven udgjorde rammen for mange af hans akvareller, og disse billeder bar et implicit argument: floddalen, som Lidberg kendte den, var ved at blive transformeret af vandkraftudvikling. Bergeforsen-kraftværket havde oversvømmet hans hjemby i 1950'erne, og Lidbergs billeder af trollenes liv ved den gamle flod blev en form for dokumentation såvel som kunst. Han var aktiv i bevaringsindsatsen gennem hele sit liv, herunder en kampagne, der med succes beskyttede Ljungan-floden for at bevare dens vilde laks.

Botanikken stod centralt i hans intellektuelle liv. Han grundlagde Sundsvalls mykologiske selskab i 1970 og rejste vidt omkring i Europa for at studere og male vegetation, hvor han tilbragte længere perioder på Sicilien. Der, i bjergene nær Geraci Siculo, opdagede han en orkidéart, der tidligere ikke var registreret i regionen, og som efterfølgende blev registreret under hans navn på Botanisk Have i Palermo. Geraci Siculo tildelte ham æresborgerskab som anerkendelse af hans bidrag. Svensk national-tv markerede hans dobbelte identitet som kunstner og naturforsker med en tredelt serie i begyndelsen af 1980'erne med titlen "En man och hans blommor". Svenska Dagbladet kårede ham til Årets Naturkämpe for hans miljøarbejde.

Lidbergs fysiske udseende, en markant pukkel og et fyldigt skæg, passede til en tilbagevendende joke, han gerne omfavnede: at han lignede sine egne motiver. Han titulerer en troll-akvarel "Självporträtt". Hans designs blev licenseret til RBA Olofström, som producerede håndmalede keramikfigurer og postkort, der cirkulerede bredt i Skandinavien og fandt vej til internationale samlermarkeder.

Hans udgivne bøger tæller mere end tyve, herunder Trollboken (1984), A Troll Wedding (1992), The Elf Book (1995), The Troll Valley (2001) og Trollfisket (2001), samt en erindringsbog, Mitt liv som troll. Han døde den 15. februar 2005 i Sverige, efter at have tilbragt sine sidste år nær sin fødeby i Järkvissle.

På nordiske auktionshuse optræder Lidberg regelmæssigt i blandede kategorisalg, der omfatter akvareller, keramik, tryk og RBA-figurer. Stadsauktion Sundsvall, der ligger tæt på hans hjemregion, har håndteret den største andel af hans lotter. Akvareller klarer sig konsekvent bedre på sekundærmarkedet end hans keramiske stykker; akvarellen "Barnens brevlåda" solgte for 4.299 SEK, mens grupper af trollfigurer har opnået mellem 2.600 og 2.700 EUR på internationale auktioner. Priserne forbliver stabile snarere end spekulative, understøttet af en loyal samlerbase.