Pentti Sammallahti

Sammallahti studerede på Kunstakademiets Designskole i Helsinki og underviste der fra 1974 til 1991, hvor den finske regering tildelte ham et sjældent 15-årigt kunstnerlegat - den slags langsigtede støtte, der tillod ham at arbejde uden kompromis. I 2001 tildelte universitetet ham en æresdoktorgrad i kunst. Den institutionelle anerkendelse betød noget, men den var altid sekundær i forhold til selve værket: lange rejser til steder, hvor noget essentielt stadig kunne findes i kulden, mørket og stilheden.

Hans medie er sølvgelatineprintet, og han griber det an med den besatte tålmodighed hos en, der tror, at det fysiske print er lige så meget kunstværket som negativet. Siden 1979 har han udgivet tretten bøger og porteføljer under sit eget Opus-aftryk - et udtryk lånt fra musikkatalogisering - hvor han kontrollerer alle elementer: fotografi, mørkekammerarbejde, layout, typografi og ofte selve offset- eller dybtrykket. Denne genintroduktion af porteføljeformen i nutidig fotografi har haft en stille, men varig indflydelse på, hvordan seriøse fotobøger bliver lavet.

Motiverne i hans billeder spænder over Irland, Indien, Rusland, Lapland, det japanske landskab og snesevis af andre steder. Det, der forbinder dem, er ikke geografi, men en bestemt kvalitet af lys og stilhed, følelsen af, at noget er ved at ske, eller lige er ophørt med at ske. I 2012 samlede hans retrospektive monografi "Here Far Away", udgivet på seks sprog af Dewi Lewis, mere end fyrre års arbejde i et enkelt bind. Bogen blev lanceret på Rencontres d'Arles og forstærkede en anerkendelse, der havde været under opbygning siden 2004, hvor Henri Cartier-Bresson valgte Sammallahti til den indledende udstilling af sit Fond i Paris som en af sine hundrede yndlingsfotografer.

Hans print er repræsenteret på Victoria and Albert Museum i London, Museum of Fine Arts i Houston, Bibliotheque Nationale i Paris, Stedelijk Museum i Amsterdam, Moderna Museet i Stockholm og Fotografimuseet i Helsinki, blandt andre. Hans priser inkluderer Samuli Paulaharju-prisen fra Det Finske Litterære Selskab, flere Statens Priser for Fotografi, Uusimaa Provinsens Kunstpris og Daniel Nyblin-prisen.

På Auctionist optræder Sammallahti primært gennem Bukowskis i Stockholm og Helsinki, samt Hagelstam i Finland - i alt 31 partier, hvilket bekræfter hans status som en af de mest samleobjekt-værdige nordiske fotografer på auktion. En portefølje af irske fotografier blev solgt for 2.827 EUR, den højeste registrerede pris i vores data, med individuelle print og små porteføljer, der typisk opnår 400-800 EUR på det nordiske marked.