KunstnerFrenchf.1920–d.1999
Olivier Debré
3 aktive emner
Vinteren 1942-1943 blev den unge Olivier Debré inviteret til Picassos atelier på rue des Grands-Augustins, efter at den ældre maler havde set hans værker i et galleri i Paris. Mødet omvendte ikke Debré til kubismen – det skubbede ham yderligere mod sin egen form for abstraktion, en han senere ville beskrive som 'lidenskabelig abstraktion': maleri som den direkte inkarnation af følelse gennem tegn.
Debré, født i Paris den 14. april 1920 ind i en fremtrædende intellektuel familie, kom til maleriet ad en kringlet vej. Han studerede først arkitektur under Le Corbusier på Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts i 1939, derefter læste han historie på Sorbonne. Under Besættelsen meldte han sig ind i den franske modstandsbevægelse og blev tildelt Croix de Guerre. Disse år formede en seriøsitet i hans formål, der gennemsyrer alle hans efterfølgende værker.
Hans maleri i slutningen af 1940'erne og 1950'erne udviklede et ordforråd, han kaldte 'signes-personnages' – abstrakte tegn, der bevarede en spøgelsesagtig menneskelig tilstedeværelse, arbejdet i tæt, tekstureret materiale på store lærreder. Derefter, i 1953, foretog Debré en afgørende vending. Den menneskelige figur trak sig tilbage, og landskabet trådte ind: 'signes-paysages' erstattede figurative tegn, og hans palet åbnede sig. En rejse til Washington i 1959 bragte ham i kontakt med Franz Kline og Mark Rothko, hvilket bekræftede de internationale ambitioner i hans projekt, selvom han bevarede en tydelig fransk tilgang til malerisk materiale og overflade.
Fra midten af 1960'erne blev Norge en tilbagevendende destination og besættelse. Debré rejste gentagne gange til fjordene, og kvaliteten af dette lys – gråt, diffust, vidtstrakt – mættede hans lærreder. Værker fra Oppdal, Geiranger og Lofoten cirkulerede på nordiske auktionshuse i årtier efter hans død, et bevis på, hvor dybt denne geografi var trængt ind i hans visuelle sprog. Malkingen i disse værker er flydende, næsten indåndet på lærredet; farvefelter bløder og overlapper uden at miste deres strukturelle spænding.
Offentlige bestillinger i arkitektonisk skala kom i den sidste fase af hans karriere. I 1987 skabte han scenetæppet til Comédie-Française i Paris; i 1989 et andet tæppe til Hong Kong Opera House, bestilt af Louis Vuitton Foundation; og i 1998 et tredje til det nye Shanghai Opera House, der målte omkring 46 gange 72 fod. I 1997 opførte Paris Opéra Ballet 'Signes' med scenografi og kostumer af Debré og koreografi af Carolyn Carlson. Dage før sin død den 1. juni 1999 blev han valgt til Académie des Beaux-Arts i Paris.
Hans værker er repræsenteret på Centre Pompidou i Paris, Phillips Collection i Washington, Taipei Fine Arts Museum, Fondation Gandur pour l'Art i Genève og Olivier Debré Contemporary Art Centre i Loire-dalen. På det nordiske auktionsmarked er hans malerier fra den norske periode de mest eftertragtede, med topresultater hos Grev Wedels Plass Auksjoner på op til 195.000 NOK – hvilket afspejler den særlige affinitet mellem hans motivverden og samlere i regionen.