Olav Strømme

Strømme uddannede sig på Statens Håndverks- og Kunstindustriskole i Oslo fra 1929 til 1930, hvorefter han tilbragte et halvt år på Statens Kunstakademi under maleren Axel Revold i 1930–31. Revolds åbne pædagogiske tilgang gav ham frihed til at forfølge en usædvanlig uafhængig kunstnerisk vej i en tidlig alder.

Sammen med medstuderende Bjarne Engebret, Erling Enger, Gert Jynge og Sigurd Winge udgjorde Strømme en del af en generation, der aktivt afviste den konservative mainstream inden for norsk maleri. De kiggede i stedet mod den internationale avantgarde: Dadaisme, Kubisme, Surrealisme og tysk Ekspressionisme satte alle spor i Strømmes værker fra 1930'erne. Hans billeder fra det årti, herunder de anerkendte silde-motivmalerier som Sildesteng (ca. 1937) og Byen, betragtes nu som blandt de mest særprægede i det tyvende århundredes norske kunst. De er karakteriseret ved grove, plastiske overflader, en strengt begrænset palet og en stemning, der ofte grænser til det dystre og melankolske, og kredser om temaer som død og forgængelighed.

I sensommeren 1935 udstillede de fem kunstnere sammen på Kunstnernes Hus i Oslo og præsenterede 236 værker i olie, gouache, træsnit, pastel og tegning. Strømmes første soloudstilling fulgte i 1938. Han deltog på Verdensudstillingen i Paris i 1937, hvor hans arbejde tiltrak sig opmærksomhed fra et internationalt publikum. På trods af denne tidlige anerkendelse forblev han noget uden for det norske kunstetablissement i store dele af sin karriere.

En stor retrospektiv udstilling på Bergen Festival og Henie-Onstad Kunstsenter i 1975 gav ham endelig den vedvarende institutionelle opmærksomhed, hans arbejde fortjente, og etablerede ham solidt som sin generations fremmeste repræsentant for abstrakt billedsprog i Norge. Kort før sin død færdiggjorde han den monumentale udsmykning af Furuset T-banestasjon i Oslo (1978), et 130 meter langt perronvægmaleri med titlen Fra lys til mørke, et af de mest ambitiøse offentlige kunstværker i Oslos metrosystem. Det blev færdiggjort den 10. januar 1978; Strømme døde fire måneder senere.

Hans værker findes på Nasjonalmuseet i Oslo (30 udgivne værker), Rolf E. Stenersens samling, Museet for Samtidskunst i Oslo og Henie-Onstad Kunstsenter.

På auktionsmarkedet optræder Strømmes værker næsten udelukkende gennem Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som står for alle 33 lot i Auctionist-databasen. Topresultater inkluderer Nattlig bybilde til 75.000 NOK, Kysset til 70.000 NOK og Stilleben med violin (1933) til 62.000 NOK, hvilket afspejler en konstant samlerinteresse for hans store figurative og urbane kompositioner.