KunstnerNorwegianf.1880–d.1928
Nikolai Astrup
0 aktive emner
Bålene brænder ved vandkanten, deres flammer reflekteres i den stille overflade af Jølstervatnet, mens den blege nordiske midsommery sky holder sit sidste lys. Nikolai Astrup malede denne scene, og dens uendelige variationer af årstid, vejr og time, med en kromatisk intensitet, der ikke har sin lige i norsk kunst. Hans Jølster-landskaber, bygget op af mættet farve snarere end naturalistisk observation, placerer ham blandt de mest originale malere, Skandinavien har frembragt.
Født i Bremanger den 30. august 1880, søn af en sognepræst, flyttede Astrup til Jølster som treårig, da hans far fik en stilling ved Alhus præstegård. Dalen ville blive hans livs motiv. Forventet at følge sin far ind i kirken, forfulgte han i stedet kunsten og studerede under Harriet Backer i Oslo (1900-01), hvor hun anerkendte ham som "skolens sande geni". Et stipendium bragte ham til Paris, hvor han studerede på Academie Colarossi under Christian Krohg og på Academie Julian. Kunsten, han mødte der, Matisse, Gauguin, Rousseau, bekræftede hans instinkt for stærk farve, men det var japanske ukiyo-e træsnit, især dem af Hiroshige, der tilbød en formel ramme for hans vision af det norske landskab.
Astrup vendte tilbage til Jølster og købte i 1912 gården Sandalstrand, som han omdøbte til Astruptunet. Fra denne base malede han dalen gennem alle årstider: vilde udbrud af forårsblomster, lysende sommernætter, kølige efterårsgrå. Hans midsommerbålsmalerier er hans mest fejrede værker, der fanger den gamle Skt. Hans aften-tradition med en visuel rigdom, der grænser til det hallucinatoriske. Bålene, vandet, de omgivende birketræer gløder alle med et indre lys, der hverken er realistisk eller helt fantastisk.
Hans træsnit, udviklet gennem en helt selvlært teknik, rangerer blandt de mest originale i norsk kunsthistorie. Arbejdende med elmetræblokke, oliebaseret blæk og flere farvelag, der tog måneder at tørre, slørede Astrup bevidst grænsen mellem tryk og maleri, tilføjede håndmalede detaljer efter trykning og varierede paletten mellem aftryk, så ingen er ens.
Astrup led af astma hele sit liv og døde af lungebetændelse den 21. januar 1928, i en alder af 47 år, efter en tur i en åben bil i koldt vejr. Hans hjem på Astruptunet er nu et museum. KODE i Bergen dedikerer en hel fløj til hans arbejde, og en udstilling i 2016 på Dulwich Picture Gallery i London introducerede ham for et internationalt publikum som "Norges glemte mester i farve og folklore".
På auktionsmarkedet opnår Astrups malerier de højeste priser af enhver kunstner i denne profil. Grev Wedels Plass Auksjoner håndterer stort set alle 142 genstande, der er indekseret på Auctionist. "Midsummer Night Bonfire" indeholder rekorden på 3.000.000 NOK, efterfulgt af "Growing Weather" til 2.200.000 NOK og "Bird on a Stone" til 1.300.000 NOK. Hans tryk og tegninger, der udgør størstedelen af hans auktions tilstedeværelse (53 tryk, 28 tegninger), tilbyder samlere adgang til hans distinkte vision til mere tilgængelige prisklasser.