Niels Gammelgaard

Da Gammelgaard henvendte sig til IKEA for at sælge sine eksisterende møbler, vendte Kamprad samtalen. I stedet for at købe det, der allerede var designet, udfordrede han Gammelgaard til at skabe en ny type stol ved brug af stål og plast. To uger senere præsenterede Gammelgaard skitser til FOLKE-stolen, hvilket indledte et partnerskab, der varede tre årtier og resulterede i over 50 designs. TED-klapstolen blev en tidlig succes og forblev i IKEA's sortiment i ti år. JARPEN-lænestolen (1982), bygget af tyk metaltråd, ramte et lavt prisniveau, der gjorde den særligt populær blandt yngre købere. Men det virkelige gennembrud kom med MOMENT i 1984, som blev verdens første fladpakke-sofa. To år senere fulgte MOMENT-bordet, med en top af hærdet matteret glas, der svævede på en metalramme, som afspejlede sofaens strukturelle logik.

I 1978 var Gammelgaard medstifter af Pelikan Design Studio sammen med Lars Mathiesen, og partnerskabet producerede bemærkelsesværdigt arbejde for Fritz Hansen, herunder Cafe-udendørsserien (1983), Decision-sofa-serien (1986), Luna-stolen (1988) og Napoleon-stolen (1990). Ud over møbler designede Gammelgaard interiøret til Københavns S-tog i 1996, et projekt der bragte hans tanker om funktionelt, holdbart design ind i den offentlige infrastruktur, som bruges af millioner af pendlere dagligt.

Gammelgaards designfilosofi centrerer sig om økonomi i midlerne. Hans værker bruger minimalt materiale og enkle konstruktionsmetoder, samtidig med at de opnår en visuel lethed, der modsiger deres strukturelle styrke. Enetri-reolsystemet, oprindeligt udgivet som Guide-hylden i slutningen af 1970'erne, demonstrerer denne tilgang perfekt. Dens galvaniserede stålramme og vendbare spånpladehylder tilbød tilpasning uden kompleksitet. Designet viste sig at være så holdbart, at IKEA genudgav en version som en del af deres Nytillverkad vintage-kollektion i 2024-2025, under navnet Byakorre.

Anerkendelse er kommet støt gennem årtierne. Gammelgaard har modtaget prisen Excellent Swedish Design otte gange, Red Dot Award tre gange, Dansk Designråds Årspris i 1998 og Dansk Design Klassiker Prisen i både 2008 og 2009. I 2023 tildelte Kunstakademiets Arkitektskole ham Thorvald Bindesbøll Medaljen.

På brugtmarkedet udgør Gammelgaards IKEA-designs hovedparten af de 106 genstande, der spores på Auctionist. Stole dominerer med 42 partier, efterfulgt af opbevaringsmøbler (34), borde (16) og sofaer (8). Værkerne cirkulerer bredt på nordiske auktionshuse, med Crafoord Auktioner Malmö (13 partier), Auctionet (7) og Stockholms Auktionsverk Magasin 5 (6) blandt de mest aktive. Toppriser afspejler samlerværdien af hans IKEA-æra-stykker: en Enetri-reol nåede 6.502 SEK, en Moment-sofa blev solgt for 6.100 SEK, og en Stockholm-sofa opnåede 5.100 SEK.