Monica Backström

Født i Stockholm i 1939, arvede hun design i sit blod. Hendes mor var Astrid Sampe, en af Sveriges mest indflydelsesrige tekstildesignere, hvis arbejde hos Nordiska Kompaniet formede svenske interiører i midten af århundredet. Opvokset omgivet af kunstnere, arkitekter og håndværkere, studerede Backström på Konstfack i Stockholm fra 1959 til 1964, oprindeligt inden for reklame og boghåndværk, før hun skiftede til metalarbejde, guldsmedekunst og industridesign. Hendes indtræden i glasverdenen skete gennem en konkurrence: i 1965 vandt hun en designkonkurrence, der markerede 100-årsdagen for Boda Glasbruk, hvilket indledte, hvad der skulle blive et livslangt samarbejde med glasværket i Smålands Glasrige.

Hendes udstilling "Glasyra" fra 1967 annoncerede hende som en radikal stemme. Kritikeren Ulf Hård af Segerstad kaldte den "noget helt nyt i svensk glaskunst." Hun indlejrede metalgenstande, tegnestifter og papirclips i glas og brugte guld og glimmer på måder, der brød med den rene funktionalisme, der forventedes af skandinavisk design. Dette var glas filtreret gennem popkunst-sensibiliteter, legende og provokerende. Fra 1968 til 1972 boede hun sammen med glaskunstneren Erik Höglund, og sammen grundlagde de Backström & Höglund AB, et designstudie for møbler og husholdningsgenstande. Hun var også medstifter af Vet Hut AB i 1971, et designer-ejet kollektiv med Ulrica Hydman Vallien, Bertil Vallien, Ann Wolff og Göran Wärff, kolleger, der samlet gjorde Kosta Boda til et internationalt anerkendt kunstglasmærke.

Udover svampene spændte hendes produktion vidt. Boda Æggene, presset glas i mørkebrun med plettede overflader, var tidlige naturstudier. Zelda-glaserviceserien blev en kommerciel bestseller, især i Japan. Hendes Atlantis, Gobi, Taiga og Tonga serier udforskede forskellige formelle territorier. Senere i sin karriere bevægede hun sig mod mere følelsesladede værker: revnede skåle og knuste glashjerter loddet sammen med tin, stykker, som en prisbegrundelse roste for deres "eksperimentelle nye tænkning med international orientering." Hun designede også smykker, tøj og belysning. I begyndelsen af 1980'erne var hun med til at stifte Glasvärnarna (Glasforsvarerne), der kæmpede for bevarelsen af dygtigt glashåndværk under en industrikrise, der truede Smålands glasværker.

Hendes arbejde findes i samlingerne på Victoria and Albert Museum i London, Nationalmuseum i Stockholm, Röhsska Museet i Göteborg og Museum of Arts and Design i New York. En turnerende retrospektiv udstilling fra 2008-2009, med titlen "Ingenting är givet. Allt är möjligt" (Intet er givet. Alt er muligt), gennemgik hele bredden af hendes arbejde inden for glas, tekstiler og smykker.

På Auctionist dominerer Backströms glas hendes auktionsprofil, med 215 ud af 289 genstande kategoriseret som glas, sammen med bordlamper og skulpturer. Hendes arbejde optræder oftest hos Kalmar Auktionsverk, Auctionet, Stockholms Auktionsverk Hamburg og Metropol. Priserne forbliver tilgængelige for samlere, med signerede Kosta Boda-stykker, der typisk sælges mellem 1.000 og 2.500 SEK, hvilket gør hende til et af de mest likvide navne på det svenske sekundære glasmarked. Svampene og bordlamperne er særligt eftertragtede, stabile sælgere, der bringer et stykke Glasriket-arv ind i ethvert hjem.