Mona Morales-Schildt

Født Monica Ulrika Morales-Schildt i Göteborg den 1. marts 1908, uddannede hun sig på Högre Konstindustriella Skolan i Stockholm – institutionen, der nu er kendt som Konstfack – før hun rejste til Paris i 1936 for at studere på plakatkunstneren Paul Colins skole for reklame og maleri. Bredden af den uddannelse, der spændte over anvendt håndværk og visuel kommunikation, formede en karriere, der bevægede sig på tværs af flere discipliner, før den fandt sit fokus i glas.

Hendes professionelle liv før Kosta læses som en rundrejse gennem de definerende institutioner inden for svensk og nordisk design. Fra 1934 til 1938 arbejdede hun på Gustavsberg porcelæn som assistent for Wilhelm Kåge, en af arkitekterne bag svensk funktionalistisk keramik. Derefter tilbragte hun et år hos den finske keramikvirksomhed Arabia, og efter Anden Verdenskrig kom hun til design- og håndværksafdelingen hos Nordiska Kompaniet (NK) i Stockholm, hvor hun blev i tolv år. I 1950 rejste hun og hendes mand til Murano for at besøge den venetianske glaskunstner Paolo Venini, et møde der skulle vise sig at være afgørende. Hun hjalp med at arrangere en udstilling af Veninis værker hos NK, og Murano-glassets optiske dybde og kromatiske intensitet satte tydeligvis et præg.

Da Morales-Schildt ankom til Kosta i 1958, var hun blandt de første kvinder, der arbejdede som glasdesigner på fabrikken. Samarbejdet, der definerede hendes tid der, var med mesterglaspusteren Bengt Heintze, og sammen udviklede de Ventana-serien fra 1959. Navnet, spansk for "vinduer", beskriver præcis, hvad værkerne gør: lag af indkapslet farvet glas skæres og poleres for at afsløre indre lyskanaler, hvilket skaber illusionen af at se gennem ét materiale ind i et andet. Teknikken krævede både Heintzes fysiske dygtighed ved ovnen og Morales-Schildts forståelse for, hvordan farve og form ville transformeres, mens glasset kølede af. Resultaterne – tykke, tæt bearbejdede objekter i rav, røgblå og olivengrøn – blev betragtet som blandt de mest ambitiøse værker udført på Kosta i slutningen af 1950'erne og 1960'erne.

Udover Ventana strakte hendes arbejde på Kosta sig til brevpressere, skåle og mindre dekorative objekter, der alle delte den samme interesse for indkapslet glas som et medie for optisk leg snarere end blot dekoration. Indflydelserne fra Venini er synlige, men aldrig imitative; paletten og den strukturelle logik er tydeligt hendes egen.

Morales-Schildt forlod Kosta i 1971 og døde i Almuñécar, Spanien den 23. februar 1999. Hendes arbejde er repræsenteret i samlingerne på Nationalmuseum i Stockholm, og værker fra Ventana-serien dukker fortsat regelmæssigt op på auktioner. På det nordiske brugtmarked udbydes hendes glas primært gennem Stockholms Auktionsverk, Metropol og RA Auktionsverket i Norrköping. Blandt 39 genstande sporet på Auctionist er de mest eftertragtede værker Ventana-vaserne, hvor det højeste registrerede salg nåede 9.500 SEK. Samlerbasen er stabil og tiltrækkes af værker, der belønner tæt opmærksomhed – holdt op mod lyset udfører det lagdelte glas sit stille optiske arbejde præcis som det gjorde i Kosta-ovnen for tres år siden.