KunstnerGermanf.1884–d.1950
Max Beckmann
1 aktive emner
Max Beckmann malede krig længe før de første skud blev affyret. Født i Leipzig i 1884 havde han allerede udviklet en rastløs, fysisk ladet figurativ stil, da han tjente som sanitetssoldat på Vestfronten under Første Verdenskrig. Det, han oplevede der – kroppe ødelagt, værdighed frataget – forvandlede hans kunst permanent. De mildere påvirkninger fra tysk impressionisme veg for noget hårdere og mere konfronterende.
Gennem Weimar-årene blev Beckmann en central figur i bevægelsen Neue Sachlichkeit (Ny Saglighed), selvom han modsatte sig de fleste mærkater, der blev sat på ham, herunder ekspressionist. Hans malerier fra 1920'erne – overfyldte interiører, cirkusartister, maskerede figurer, selvportrætter – bar en tæthed af mening, der trodsede nem klassificering. Han underviste på Städelschule i Frankfurt og blev sidst i 1920'erne betragtet som en af Tysklands mest betydningsfulde nulevende malere.
I 1933 afskedigede naziregimet ham fra sin undervisningsstilling, og i 1937 blev over 500 af hans værker konfiskeret fra tyske museer. Flere optrådte på udstillingen Entartete Kunst (Degenereret Kunst) i München. Aftenen, hvor Hitlers tale om degenereret kunst blev sendt i radioen, forlod Beckmann Tyskland. Han vendte ikke tilbage. Han og hans anden kone Quappi tilbragte det næste årti i Amsterdam, hvor han fortsatte med at male trods isolation, økonomiske vanskeligheder og den tyske besættelse.
De ni triptykoner, som Beckmann færdiggjorde mellem 1932 og 1950, er blandt de mest ambitiøse værker i det 20. århundredes maleri. Den første, Departure (nu på MoMA), blev påbegyndt i Frankfurt, mens nazisterne greb magten. Den skildrer en scene af brutal fangenskab, der flankerer et centralt billede af en mystisk afrejse – frihed, eller måske død – som nægter at lade sig opløse i en enkelt betydning. Hans produktive grafiske produktion – 373 grafiske værker i alt, overvejende ætsninger og tørnålsraderinger – løber parallelt med malerierne og bærer den samme komprimerede intensitet.
I 1947 opnåede Beckmann endelig et amerikansk visum og flyttede til New York, hvor han underviste på Washington University i St. Louis og senere på Brooklyn Museum Art School. Han døde i New York den 27. december 1950, efter netop at have færdiggjort sit sidste selvportræt. Disse selvportrætter, der tæller omkring 85, udgør en af de mest vedvarende og søgende undersøgelser af selvet i vestlig kunst.
På Auctionist er Beckmanns 21 genstande fordelt mellem grafiske værker og raderinger (15 partier) og malerier (7 partier), primært hos Karl & Faber og Grisebach – to tyske huse, der længe har været centrale på Beckmann-markedet. De højeste registrerede salg i vores database inkluderer Selbstbildnis til 7.620 EUR og Der große Mann til 6.985 EUR. Disse tal afspejler print- og papirværksegmentet af et marked, der på sit højeste niveau nåede en rekord på over 46 millioner dollars (Hölle der Vögel, Christie's London, 2017).