Man Ray

Radnitzky, der voksede op i Brooklyn hos russisk-jødiske immigrantforældre, viste tidligt talent for tegning og studerede arkitektur og ingeniørvidenskab, før han helligede sig kunsten. I New York blev han en fast gæst på Alfred Stieglitz' galleri 291, hvor han stiftede bekendtskab med europæisk modernisme på første hånd. Hans venskab med Marcel Duchamp, der begyndte omkring 1915, viste sig at være transformerende. Duchamp introducerede ham til strategierne inden for konceptuel objektfremstilling og til den parisiske avantgarde, og i 1921 fulgte Man Ray ham til Paris, hvor han ville blive i størstedelen af de næste to årtier.

I Paris blev Man Ray hurtigt både deltager i og krønikeskriver for den surrealistiske kreds. Han fotograferede André Breton, Salvador Dalí, Pablo Picasso, James Joyce, Gertrude Stein, Jean Cocteau og mange andre, og producerede portrætter, der definerede, hvordan den generation så på sig selv. Hans opfindelse af "rayografien" – et kamerafrit billede skabt ved at placere objekter direkte på lysfølsomt papir og udsætte det for lys – blev hyldet af Tristan Tzara som en ren dadaistisk skabelse. Hans samling af rayografier fra 1922, "Les Champs délicieux", med en introduktion af Tzara, etablerede teknikken som en betydningsfuld kunstform. Senere, i samarbejde med Lee Miller, genopdagede og forfinede han solarisering, en proces der delvist vender tonale værdier ved kortvarigt at genudsætte et print eller negativ under fremkaldelsen, hvilket gav hans fotografier deres karakteristiske drømmeagtige intensitet.

Hans mest fejrede enkeltbillede, "Le Violon d'Ingres" (1924), fotograferer hans model og ledsager Kiki de Montparnasse bagfra, med to f-huller malet på hendes ryg for at forvandle den nøgne figur til et strengeinstrument. Billedet blev solgt hos Christie's New York i maj 2022 for 12,4 millioner dollars og satte rekord som det dyreste fotografi nogensinde auktioneret på det tidspunkt. Et andet ikonisk værk, "Les Larmes" (Glass Tears, 1934), placerer glasperler på en models ansigt for at æstetisere sorg og konfronterer beskueren med en skønhed, der bevidst er kunstig. Hans eksperimentelle film, herunder "Le Retour à la raison" (1923), udvidede hans kamerafrie teknikker til filmform.

Tvunget til at forlade Paris på grund af den tyske besættelse, tilbragte Man Ray årene 1940 til 1951 i Los Angeles, hvor han koncentrerede sig om maleri og mødte sin kommende kone Juliet Browner. Han vendte tilbage til Paris i 1951 og fortsatte sit arbejde indtil sin død. I 1999 udnævnte ARTnews ham til en af de 25 mest indflydelsesrige kunstnere i det 20. århundrede. Hans værker findes i samlingerne på MoMA, Tate, Smithsonian American Art Museum, Whitney Museum og store institutioner i hele Europa.

På det nordiske auktionsmarked optræder Man Ray hos Auctionist med 22 katalogiserede genstande, der spænder over fotografi, tryk, malerier og skulptur. Hans værker er blevet udbudt hos Finarte (9 genstande), Bukowskis Stockholm og Stockholms Auktionsverk, hvilket afspejler hans etablerede tilstedeværelse i den øvre ende af det skandinaviske sekundære marked. Topresultater registreret på platformen inkluderer 47.730 GBP for filmværket "Emak Bakia", 18.018 SEK for "Le Beau Temps" og 8.385 EUR for "Costume de bal", hvilket bekræfter, at hans værker opnår seriøse priser selv uden for de store anglo-amerikanske og franske auktionscentre.