Lena Cronqvist

I 1969 led hun af postpartum psykose efter fødslen af sin søn Linus og blev indlagt på Skt. Jørgens Psykiatriske Hospital. Oplevelsen genererede en serie malerier om ufrivillig indespærring, medicinering og fornemmelsen af at blive observeret udefra sig selv. Disse hospitalsværker etablerede den tone, der ville bestå: figurer set under psykologisk pres, malet med en kromatisk intensitet, der presser mod uro uden at kollapse i illustration.

Hendes motivkreds drejer sig om et lille og konsekvent ladet sæt af motiver. Piger optræder gennem årtier, ikke som uskyldige, men som figurer, der allerede navigerer i vanskelige transaktioner med voksne og med deres egne kroppe. Selvportrætter gentages på alle livsstadier, herunder en sen serie, der behandler aldring og sorg med samme direktehed, som hun bragte til hospitalslærrederne. Madonnær, hjemlige interiører, hospitalskorridorer og Koster-skærgården, hvor hun havde et andet hjem, leverer alle materiale, landskabsmalerierne fra Koster bevæger sig mellem en tyk fysisk overflade og rå atmosfærisk lys.

Indflydelsen fra Edvard Munch er blevet bredt bemærket, og hun delte med ham overbevisningen om, at maling kunne bære psykologiske tilstande uden at blive rent dekorativ. Hun reagerede også på Jan van Eyck, omarbejdede Arnolfini-portrættet med sig selv og Tunström som motiver, og på Mondrian og Matisse i kompositionsmæssige serier fra New York. Men hendes værks register forblev biografisk hele vejen igennem, baseret på specifik erfaring snarere end kunsthistorisk citat.

I 1994 modtog hun Prins Eugen-medaljen. I 2002 fik hun andenpræmien ved Carnegie Art Award for Nordic Painting for en serie selvportrætter, der udforskede kropslig forfald og aldring. Hendes skulptur Hand i hand står i Museiparken i Karlstad. Hendes værker er repræsenteret på Moderna Museet, Nationalmuseum, Göteborgs Kunstmuseum, Borås Kunstmuseum og Nasjonalmuseet i Oslo. Lena Cronqvist døde den 29. juli 2025 i en alder af 86 år.