Knud Kyhn

Kyhns lange engagement med dansk fabrikskeramik udfoldede sig over tre separate perioder hos Den Kongelige Porcelænsfabrik (ca. 1903-1910, ca. 1924-1932, ca. 1936-1967), med mellemliggende perioder hos Bing & Grøndahl (1908-1915, 1933-1935) og Herman A. Kähler's keramik (ca. 1920-1924). Hvert hus gav ham forskellige tekniske ressourcer, og han brugte dem alle til samme formål: at oversætte levende dyr til ler med både psykologisk og anatomisk nøjagtighed.

Hans metode var rodfæstet i direkte observation. Københavns Zoo, der lå tæt på Den Kongelige Porcelænsfabrik i Frederiksberg Have, var effektivt hans andet atelier. Han fyldte skitsebøger der med hurtige studier af aber, bjørne, elefanter og store katte, noter om holdning og vægt, som han derefter omsatte til tredimensionelle former. De resulterende figurer undgår den stive adelighed, der kendetegner traditionel dekorativ skulptur. De fanger dyr i bevægelse, i hvile eller i interaktion med hinanden, med en kvalitet af standset liv, som samlere stadig finder fængslende.

Overfladebehandlingen var lige så karakteristisk som modelleringen. Kyhn arbejdede i vid udstrækning med Sung flambé-glasur, en teknik afledt af kinesisk Song-dynasti tradition, beriget med jern- eller cobaltoxider og brændt ved høj temperatur. Glasuren samler sig i fordybningerne af en form og brydes i varm rav, brun og blågrå over forhøjede overflader, så glasur og skulptur læses som et enkelt objekt snarere end en krop med en belægning påført over den.

I 1934 åbnede Kyhn, sideløbende med sit fabriksarbejde, et uafhængigt atelier i sit hjem i Farum sammen med sin kone Julie Bloch Kyhn. Arbejde produceret der bærer mærket FK for Farum Keramik, og det repræsenterer en mere personlig streng af hans produktion, mindre oplag, undertiden mindre poleret, men med en eksperimentel frihed, som fabrikskonteksten ikke altid tillod.

Hans stentøj bidrog til Den Kongelige Porcelænsfabriks succes på International Exhibition of Modern Decorative and Industrial Arts i Paris i 1925, en af de definerende internationale udstillinger for skandinavisk anvendt kunst mellem krigene. Han fortsatte med at arbejde hos Den Kongelige Porcelænsfabrik til sent i livet og døde den 23. november 1969 i en alder af 89 år.

På det nordiske auktionsmarked cirkulerer Kyhns keramiske arbejde støt, med den stærkeste efterspørgsel koncentreret i Danmark, Sverige og Finland. De 83 lodder registreret på Auctionist spænder over Bruun Rasmussen, Palsgaard, Woxholt, SAV Helsinki og Halmstads, blandt andre. Topresultater inkluderer et Sung-glaseret ugle med mus stentøj, der indbragte 11.500 DKK, og Royal Copenhagen stentøjfigurer, der nåede 6.500-6.600 SEK. Større, sjældnere modeller, især big-cat serien og usædvanlige motiver, overgår konsekvent estimaterne. Hans malerier dukker sjældnere op på auktion og til lavere prisniveauer end hans keramik.