Kitty Kielland

I 1873 rejste hun til Karlsruhe for at studere under Hans Gude, datidens førende norske landskabsmaler. Som kvinde blev hun nægtet adgang til hans formelle klasse og måtte tage privatundervisning. Fra Karlsruhe flyttede hun til München i 1875, hvor hun sluttede sig til en kreds af norske kunstnere og arbejdede under den fransk-inspirerede realist Hermann Baisch og, mest betydningsfuldt, under Eilif Peterssen. I 1876, efter Gudes tidligere anbefaling, besøgte hun for første gang den flade, vindblæste kystlinje ved Jæren i det sydvestlige Norge. Stedets strenge skønhed – træløs hede, tørvemoser og vidstrakte himle – betog hende, og hun vendte tilbage dertil næsten hver sommer resten af sit arbejdsliv.

Kielland flyttede til Paris i 1879, hvor hun delte atelier med Harriet Backer fra 1880 til 1888. De to dannede et af deres generations mest produktive kunstneriske partnerskaber. I Paris absorberede hun lektionerne i plein-air naturalisme, og somrene ved Jæren tjente som laboratoriet, hvor disse lektioner blev testet mod et landskab, der belønnede tålmodig observation. Hendes malerier af tørvemoser og hedelandskaber – rolige, horisontale kompositioner gennemsyret af diffust nordlys – gav hende international opmærksomhed. I 1889 erhvervede den franske stat hendes lærred "Efter Regn" (ca. 1888), en sjælden ære for en udenlandsk kunstner på Verdensudstillingen i Paris det år, hvor hun også modtog en sølvmedalje.

Sommeren 1886 tilbragt på Fleskum Gård i Bærum viste sig at være et vendepunkt, ikke kun for Kielland, men for norsk kunst mere bredt. Den sommer, mens hun arbejdede sammen med Peterssen, Christian Krohg og andre, producerede hun "Sommernatt" (1886), en lysende nocturne over søen Dælivannet, som Nasjonalgalleriet i Oslo købte året efter. Fleskum-sommeren krediteres generelt for at have lanceret nyromantikken i norsk maleri, og Kielland var central for dette skifte.

Udover sit maleri var Kielland en engageret offentlig intellektuel. Hun var medstifter af Norsk Kvindesagsforening i 1884 og sad i dens bestyrelse fra 1890 til 1895. I 1886 udgav hun "Spørgsmaalet om Kvindernes Valgret", et detaljeret svar på en præsts konservative argumenter, hvor hun trak på John Stuart Mills filosofi for at argumentere for fuld juridisk og social lighed. Hun udstillede på fire Verdensudstillinger (1885, 1889, 1893, 1900) og på Verdensudstillingen i Chicago i 1893. I 1908 modtog hun Kongens fortjenstmedalje i guld. Hun døde i Oslo den 1. oktober 1914.

På auktion optræder Kiellands værker næsten udelukkende gennem Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, hvilket afspejler både det norske omfang af hendes marked og den sjældenhed, hvormed hendes lærreder kommer til salg. Alle 41 genstande, der er sporet på Auctionist, er der. Hendes højeste registrerede resultat er 1.750.000 NOK for "Tørvemoser" (1880), efterfulgt af 1.000.000 NOK for "Fra Wiig" (1895) og 800.000 NOK hver for "Interiør med rød stol" og "Højsommer" (1893). Værker forbundet med Jæren-landskabet tiltrækker konsekvent de stærkeste priser, hvilket afspejler samlernes anerkendelse af dette motiv som centralt for hendes arv.