KunstnerNorwegian
Killi-Olsen, Kjell Erik
2 aktive emner
Kjell Erik Killi Olsen blev født den 23. juli 1952 i Trondheim og voksede op i et Norge, der stadig absorberede efterdønningerne af efterkrigstidens modernisme. Hans uddannelse var omflakkende og eklektisk: han begyndte på Kunstskolen i Trondheim i 1972 med en stærk interesse for scenografi og teater, flyttede derefter til Akademia Sztuk Pieknych i Krakow, Polen i 1978, hvor han stødte på en tradition for teatralsk avantgarde forbundet med Tadeusz Kantor og Andrzej Wajda. Fra 1979 studerede han på Statens Kunstakademi i Oslo under Knut Rose, før han efter et år – sammen med medstuderende Olav Christopher Jenssen og Therese Nordtvedt – forlod akademiet for at indskrive sig på Art Students League i New York.
De teatralske og performative kvaliteter, han absorberede i Krakow, viste sig at være formative. Gennem begyndelsen af 1980'erne udviklede Killi Olsen et visuelt sprog af forvrængede, karnevaleske humanoide figurer, der flimrede mellem maleri og objekt. Midt i årtiet var hans figurer bogstaveligt talt kravlet ud af lærredet: først som relieffer, derefter som fritstående skulpturer fastgjort til eller svævende nær den malede overflade, og til sidst som fuldstændig uafhængige værker af glasfiber og papmaché. Figurerne er groteske i den præcise betydning – overdrevne, porøse mellem menneske og dyr, sjove og urovækkende på samme tid.
I 1986 havde han en soloudstilling på Galeria Salvatore Ala i Milano og udstillede samme år på Venedig Biennalen. Den bestilling, der ville definere hans internationale ry, kom i 1989: Norge sendte Killi Olsen til São Paulo Biennalen med "Salamandernatten", en installation af 72 glasfiber- og papmaché-skulpturer, der blev set af over 600.000 besøgende i Brasilien. Værket blev erhvervet af Museum of Modern Art i Campinas, og da det i 2005 blev bragt tilbage til Norge ad søvejen til retrospektivet "Begynnelsen" på Henie Onstad Kunstsenter, restaurerede kunstneren personligt de vejrbidte figurer, før han geninstallerede dem på Høvikodden.
Killi Olsen har delt sin tid mellem Oslo og Château de Fontarèches i Sydfrankrig, en opdeling der afspejles i værker, der trækker på middelhavslys og mytologi sideløbende med nordisk materiale. Hans malerier fra 1990'erne – herunder serien inspireret af Thomas Manns "Døden i Venedig" (1993) og det store lærred "Haven med de fremmede" (1996-97) – viser ham vende tilbage til billedplanet med den skulpturelle vægt, hans tredimensionelle arbejde havde opbygget. I 2023-24 præsenterede han "Lost Faces" på Queen Sonja Print Award-stedet, hans første udstilling dedikeret udelukkende til grafisk arbejde, med koldnålsraderinger med samme groteske økonomi som hans skulptur.
På auktion optræder Killi Olsen næsten udelukkende hos Blomqvist i Oslo, hvor alle hans 21 registrerede salg har fundet sted. Hans bedste resultat er 85.000 NOK for "Haven med de fremmede" (1996-97), et substantielt lærred fra hans mest produktive årti. Markedet er moderat i forhold til hans institutionelle status – hans værker er repræsenteret på Nasjonalmuseet, KODE Bergen og Museum of Modern Art i Campinas – hvilket tyder på, at store værker sjældent cirkulerer på sekundærmarkedet.