Keith Haring

Fra 1980 til 1985 producerede Haring tusindvis af kridttegninger på det sorte papir, der blev brugt til at dække udløbne reklamepaneler i hele metronetværket. Han behandlede disse tomme rektangler som en åben invitation – tegnede kravlende babyer, der udsendte lysstråler, gøende hunde, menneskefigurer låst i lænker og dansende kroppe, der syntes ladet med elektrisk strøm. Tegningerne dukkede op og forsvandt med byens daglige rytmer, og de skabte ham et publikum langt uden for ethvert galleri. Han kaldte metroen sit laboratorium.

Hans første soloudstilling på galleri, på Tony Shafrazi Gallery i New York i 1982, flyttede dette ordforråd ind i kunstverdenen, og anerkendelsen fulgte hurtigt. Han malede vægmalerier på bygninger over hele New York, bidrog med værker til offentlige rum i byer som Chicago, Paris og Amsterdam, og i 1986 åbnede han Pop Shop i SoHo – en detailbutik, der solgte T-shirts, plakater og andre genstande til priser, almindelige mennesker havde råd til. Pop Shop mødte kritik fra visse kredse for at udviske grænserne mellem kommerciel kunst og finkunst; Haring så det som en logisk udvidelse af metroens demokratiske præmis.

Hans kunstneriske produktion var uadskillelig fra politisk engagement. Han skabte vægmaleriet "Crack is Whack" i Harlem i 1986, malede "Ignorance = Fear / Silence = Death" i 1989 i direkte dialog med ACT UP's visuelle kampagner, og brugte sin profil til at indsamle midler til AIDS-bevidsthed i løbet af epidemiens mest ødelæggende år. Han blev selv diagnosticeret med AIDS i 1988 og etablerede Keith Haring Foundation i 1989 med et mandat til at finansiere AIDS-organisationer og børneprogrammer, en mission som fonden fortsætter i dag.

Haring døde den 16. februar 1990 i en alder af 31 år. Hans værker kom ind i samlingerne på Museum of Modern Art i New York, Art Institute of Chicago, Los Angeles County Museum of Art og Smithsonian American Art Museum, blandt mange andre. Nakamura Keith Haring Collection i Japan, dedikeret udelukkende til hans arbejde, åbnede i 1994.

På auktionsmarkedet dominerer Keith Harings tryk, der udgør 43 af hans 52 indekserede partier på Auctionist. Salg er primært forekommet gennem Fineart, Phillips og Pandolfini Casa d'Aste. Det højeste registrerede salg i Auctionist-databasen nåede 41.280 GBP for "Untitled" (L. p. 50), mens "The Blueprint Drawings: print 3" opnåede 24.510 GBP. Hans trykmarked er vokset støt, med den gennemsnitlige salgspris for tryk, der når rekordhøje niveauer i de seneste år, da samlernes efterspørgsel efter hans udgivelser fra 1980'erne forbliver stabil.