Karl-Erik Torssell

Torssell arbejdede i traditionen inden for svensk kunsthåndværk, hvor han hamrede messing og tin udelukkende i hånden på et udhulet egetræsstamme som formningsblok. Metoden efterlod enhver overflade præget af tusindvis af små hamreslag, der hver især forskød metallet og byggede dets endelige form. Denne synlige registrering af processen var ikke tilfældig, men integreret i æstetikken: objekterne var aldrig tiltænkt at se maskinfremstillede ud. Ud over Kungalampetten omfattede hans produktion skåle, bakker, lysestager, askebægre og andre husholdningsobjekter i mässing (messing) og tenn (tin), mange stemplet med hans navn og adressen i Ängelholm.

Hans forbindelse til den bredere svenske designverden var direkte. Efter den kongelige bestilling arbejdede Torssell i tæt samarbejde med Estrid Ericson hos Svenskt Tenn i Stockholm, firmaet der blev det institutionelle centrum for svensk modernistisk interiørdesign. Dette forhold placerede hans håndarbejde inden for en bredere samtale om håndværkets rolle i det moderne hjem, en samtale der engagerede designere i hele Skandinavien i midten af det tyvende århundrede.

Kungalampetten fortsatte med at blive fremstillet af Torssell over flere årtier, med daterede eksemplarer dokumenteret fra 1960'erne til mindst 1990, hvilket indikerer en aktiv produktion, der spændte over mere end et halvt århundrede. Han udførte også kirkeligt arbejde: en variation af lampen blev produceret til Barkåkra Kirke i Ängelholm, hvor han er begravet. Det er en usædvanlig symmetri, at håndværkeren og hans værk optager samme jord.

Torssell videregav sine færdigheder direkte til sin barnebarn Malin Appelgren og lærte hende håndhamringsteknikken ved det udhulede egetræsstamme. Hun har fortsat med at fremstille Kungalampetten ved hjælp af de samme metoder, hvor eksemplarer lejlighedsvis sælges under den kombinerede tilskrivning af begge navne. Designet har tiltrukket fornyet international opmærksomhed i de seneste år gennem arbejdet af designbutikker i USA og omtale i svenske interiørmedier.

Karl-Erik Torssell levede fra 1909 til 2000. På Auctionist spores 13 genstande på tværs af hans produktion, der dukker op på auktionshuse, herunder Stockholms Auktionsverk Göteborg, Auktionsverket Engelholm og Gomér och Andersson Norrköping. Hans Kungalampetten-lamper dominerer markedet, hvor en enkelt lampe fra 1967 nåede 2.800 SEK i nylige resultater. Mindre tinobjekter som askebægre er solgt til mere beskedne niveauer omkring 300 SEK, hvilket afspejler bredden af objekter, han producerede i løbet af sit lange arbejdsliv.