Karin Björquist

Bjorquist blev født den 2. januar 1927 i Saffle, en lille by i det vestlige Sverige. Som barn dyrkede hun urtehaver og fyldte skitsebøger med tegninger af blade og planter, en botanisk sans, der ville dukke op gennem hele hendes karriere. Hun begyndte aftenskole i 1945 og fortsatte på Konstfack i Stockholm, hvor hendes fokus skiftede fra tekstiler til glas og endelig til keramik under instruktør Edgar Bockman. En praktikplads hos Gustavsberg bragte hende til opmærksomhed fra Wilhelm Kage, fabrikkens kunstneriske direktør, som opfordrede hende til at ansøge om en fast stilling. Hun startede i 1950, som treogtyveårig, og blev i fyrreogfyrre år.

1950'erne etablerede hendes repertoire. Svart Ruter (1953) bød på grafisk sort geometri på hvid stentøj; Vardag (1953), navnet betyder "hverdag", leverede netop det, robust service til daglig brug; Kobolt (1958) introducerede dybe koboltblå glasurer. Hun designede i alt omkring tyve middagsservice, hver med en balance mellem visuel identitet og de praktiske krav til stabling, forsendelse og vask. Hendes design BL fra 1970, et simpelt hvidt benporcelænssæt til restauranter, blev skabelonen for Gustavsbergs institutionelle service. Udover service arbejdede Bjorquist i arkitektonisk skala. I 1961, i partnerskab med arkitekt Kjell Abramson, vandt hun konkurrencen om at designe Mariatorget station på Stockholms metro. Stationsvæggene, beklædt med tusindvis af gulligbrune keramiske stænger, forbliver et af byens mest karakteristiske underjordiske rum. En stor keramisk bestilling til Riksbank bygningen fulgte i 1976.

Fra 1981 til 1986 var hun Gustavsbergs kunstneriske direktør, den første kvinde til at bestride stillingen, og hun trådte ind i rækken af Kage og Stig Lindberg. Hendes hædersbevisninger omfattede en Guldmedalje ved Triennale di Milano i 1954, Lunning-prisen i 1963, Prins Eugens Medalje i 1982 og titlen professor i 1992. Hendes værker er repræsenteret på Victoria and Albert Museum i London, Nationalmuseum i Stockholm og Gustavsbergs Porslinsmuseum, som afholdt retrospektivet "Karin Bjorquist, Shaping a Thought" efter hendes død den 2. september 2018.

På brugtmarkedet opdeles Bjorquists produktion pænt mellem hendes hverdagsproduktion fra Gustavsberg og Nobel servicet, som opnår en særskilt prisklasse. Auctionist sporer 127 genstande, overvældende keramik og porcelæn (91 genstande) sammen med glas (26). Nobel servicet dominerer topresultaterne: et 36-delt sæt nåede 22.000 SEK, et 35-delt sæt blev solgt for 16.500 SEK, og et 57-delt sæt, der var med-tilskrevet Gunnar Cyren, indbragte 13.500 SEK. Hendes værker dukker oftest op hos Crafoord Auktioner Stockholm, Formstad Auktioner og Auktionsmagasinet Vanersborg. Nobel sættene, produceret mellem 1991 og 2015 og stemplet med både Rörstrand og Gustavsberg mærker, er blevet samlerobjekter, der repræsenterer svensk design på dets mest ceremonielt ambitiøse.