KunstnerDutch
Karel Appel
1 aktive emner
Karel Appel voksede op i Amsterdam som søn af en frisør og modtog sine første oliemalinger som fødselsdagsgave som femtenårig af en onkel, der var amatörmaler. Denne tidlige opmuntring satte ham på vej mod Rijksakademie van Beeldende Kunsten, som han kom ind på i 1942 efter en indledende afvisning. Krigskonteksten formede selve ansøgningen: indskrivning gav studerende et dokument, der hjalp med at fritage dem fra nazistisk tvangsarbejde.
I 1948 var Appel et af de seks stiftende medlemmer, der samledes på Café Notre-Dame i Paris for at underskrive CoBrA-manifestet sammen med Constant, Corneille, Asger Jorn, Christian Dotremont og Joseph Noiret. Navnet komprimeret medlemmernes hjembyer: København, Bruxelles, Amsterdam. Det, der forenede dem, var en fælles afvisning af geometrisk abstraktion og rationalistisk æstetik til fordel for rå spontanitet, kollektive arbejdsmetoder og et visuelt sprog trukket fra folkekunst, børnetegninger og output fra psykiatriske patienter. Appel havde allerede absorberet disse interesser under sit besøg i Paris i 1947, hvor Jean Dubuffets samling af Art Brut gjorde et varigt indtryk.
Et år efter at have været med til at stifte CoBrA, færdiggjorde Appel sit malede trærelief-vægmaleri "Vragende Kinderen" til Amsterdam Rådhus. Værket skildrede børn med tomme øjne, der tiggede på efterkrigstidens tyske togstationer. Byens embedsmænd fandt det for råt til en offentlig bygning og dækkede det med tapet, hvor det forblev i et årti. Afvisningen, symptomatisk for en bredere hollandsk fjendtlighed over for CoBrA, fik Appel til at flytte til Paris i 1950. Derfra accelererede hans internationale karriere: han vandt International Painting Prize på São Paulo Biennale i 1953, UNESCO-prisen på Venedig Biennale i 1954 og Førsteprisen på Guggenheim International Exhibition i New York i 1960. Hans første amerikanske udstilling åbnede på Martha Jackson Gallery i 1954.
Over seks årtier arbejdede Appel med maleri, skulptur, grafik, keramik og scenografi. Hans lærreder er umiddelbart genkendelige: tyk impasto påført med en spartel eller direkte klemt fra tuben, mættede røde, gule og grønne farver, og figurer – menneskelige, dyriske eller et sted imellem – sammensat af hvirvlende malingsmasser. Jazzimprovisation var en ægte indflydelse; han så i den den samme kvalitet af uprøvet energi, som han søgte i sit eget penselarbejde. I senere år inkorporerede han fundne objekter, karnevalsaffald og loppemarkedsfigurer i tredimensionelle samlinger, han kaldte "hybrider".
På det nordiske og skandinaviske auktionsmarked optræder Appel regelmæssigt hos store huse. Auctionet platformshuse og Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo står for den største andel af hans lotter i Auctionist-databasen, med 27 ud af 54 solgte genstande alene gennem det norske hus. Tryk og multipler dominerer volumen, men originale malerier optræder også: et oliemaleri på lærred fra 1991, "Couple (Me and Him)", solgt for 10.000 EUR, og et værk fra 1954, "To figurer", indbragte 11.000 NOK. Globalt ligger hans auktionsloft på 1.098.838 USD for "Two Birds and a Flower", solgt hos Christie's Paris i 2012. Værker på papir og signerede litografier fra 1970'erne og 1980'erne er de mest tilgængelige indgangspunkter, der typisk handles for et par tusinde euro på regionale skandinaviske auktioner.